Une péninsule sur la pointe sud de la côte est des États-Unis, la Floride est le foyer de nombreux écosystèmes qui soutiennent la vie. Les exemples incluent de nombreuses sources de la Floride émanant de la roche calcaire, ses zones côtières de sable ou de son étendue de marécages. Parmi ces écosystèmes, les marais des Everglades dans le sud de la Floride sont parmi les plus expansive et abritent le large éventail de la flore et de la faune.
Dynamique de la chaîne alimentaire
Le succès d'un écosystème repose sur la dynamique de la chaîne alimentaire; s'il y a trop de prédateurs en compétition pour les proies, leur nombre diminuent. S'il n'y a pas assez de prédateurs, la population des plus petits, les mammifères herbivores explosent, réglage de l'équilibre des écosystèmes hors tension. Les Everglades sont peuplés par la loutre de rivière, le lynx roux, le serpent de l'eau brune, l'alligator, le renard gris et l'ours noir, entre autres carnivores indigènes. Cependant, l'afflux d'animaux comme les chiens et chats errants, coatis et les renards roux ont augmenté la concurrence pour les proies. Cette concurrence accrue a conduit à des animaux, comme la panthère de Floride, devenant en voie de disparition.
Chaîne alimentaire Basse
La chaîne alimentaire des Everglades est soutenu par de vastes quantités de mammifères herbivores, qui sont la proie des prédateurs. Le rat musqué Roundtail, l'écureuil volant du sud et le lapin de marais sont indigènes à la Everglades, mais ont été rejoints par des espèces invasives, telles que le rat surmulot et la souris domestique. Les reptiles et les amphibiens, comme le scinque au sol et le grillon grenouille Floride, font aussi le cours inférieur de la chaîne alimentaire. Cependant, ces animaux d'ordre inférieur servent également à maintenir l'usine et les insectes de la population de la région en échec.
Marécages d'eau salée
Comme les Everglades sont un environnement semi-aquatique, la composition de l'eau affecte grandement le fonctionnement de l'écosystème. Dans les zones d'eau avec une teneur élevée en sel, les espèces de plantes qui peuvent tolérer cela tirer profit et de prospérer. Des espèces comme l'arbre de la mangrove rouge - avec leurs enchevêtrées, racines échasses - dominent dans ce domaine, et de façonner l'écosystème en fournissant de l'ombre, des abris et des habitats pour d'autres animaux, ce qui permet à l'écosystème de fonctionner dans une zone il ne pourrait pas habituellement pouvoir exister. dans les domaines de la teneur en sel moindre, en marge des marais d'eau douce intérieures, par exemple, les mangroves blanches prospèrent, créant une barrière protectrice entre la mer souvent brutale et les habitats plus à l'intérieur.
Domaines d'eau douce
Plus à l'intérieur de la côte, les Everglades sont principalement d'eau douce, ce qui permet la flore et la faune plus variées de prospérer. Cette eau douce est canalisée autour de grands bourbiers, ou creux, de l'eau. Entre ces bourbiers sont des «îlots d'arbres»; cette dynamique entre les habitats aquatiques et les habitats terrestres est ce qui donne les Everglades son écosystème unique. Le Shark River Slough et Taylor Slough transportent l'eau douce du lac Okeechobee, à travers les Everglades et dans la baie de Floride.