Les éponges de mer appartiennent au phylum Porifera. Ils sont un large groupe d'organismes multicellulaires simples et sont pensés pour être basale à tous les autres groupes d'animaux. En d'autres termes, leur lignée est antérieure à toute autre vie animale et ils ont probablement beaucoup de traits en commun avec les premiers animaux. Les preuves fossiles et de l'analyse de l'ADN indique que les éponges ont été soulevées il y a au moins 800 millions d'années.
La plupart des animaux ont une symétrie distincte. Les humains et beaucoup d'autres animaux, y compris les insectes, les vers et autres vertébrés, présentent une symétrie bilatérale. Cela signifie que la moitié gauche de l'animal est une image miroir de la moitié droite. Certains animaux tels que les méduses et étoiles de mer affichage symétrie radiale: vous pouvez bisect l'animal le long de deux ou plusieurs lignes pour obtenir deux moitiés égales. Les éponges de mer sont uniques parmi les animaux en ce qu'ils ont un bauplan non spécifique (plan de corps) sans symétrie globale. sous-unités individuelles de l'éponge peuvent encore afficher une symétrie aux niveaux microscopiques et macroscopiques.
Asymétrie
La grande majorité des éponges sont techniquement asymétrique. Cela signifie que l'éponge n'a pas bauplan apparente. Les cellules de la plupart des éponges ne sont que faiblement reliés entre eux et peuvent être séparés par rupture physique. Si on les laisse se réinstaller, les cellules séparées se regrouperont sous une forme similaire à leur structure d'origine. Cela indique qu'il existe néanmoins une certaine forme de signaux moléculaire génétique ou autre, qui détermine la structure globale de l'éponge. Beaucoup d'éponges ont des corps amorphes, mais présentent une certaine forme de symétrie dans leurs sous-unités individuelles, telles que les spicules vu chez certaines espèces.
Symétrie radiale
Il n'y a pas d'éponges qui affichent "true" symétrie radiale que les adultes, mais il est question de savoir si l'ancêtre commun des éponges affiche une symétrie radiale. Certaines espèces de l'une des classes les plus primitives d'éponge, Calcarea, présentent une symétrie radiale au cours du développement. Chez ces espèces, l'éponge en développement forme une forme de plaque circulaire avec un tetraradial en forme de croix distincte (quatre voies) symétrie.
Symétrie radiale partielle
Plusieurs groupes de spongiaires, en particulier les éponges en classe Hexactinellida, présentent une symétrie radiale partielle. Hexactinellides sont une classe d'éponges d'eau profonde contenant un squelette à base de silice pour maintenir le corps de l'animal rigide. Ils sont généralement en forme de fleur et ont cinq ou six spicules radiales dans leur squelette.
signifie symétrie partielle qu'il ya souvent de nombreuses ramifications asymétriques de la spicule principale (structure centrale) et cette symétrie est pas crucial pour la fonction de tous les jours. En plus des hexactinellides, plusieurs autres groupes d'éponges tels que Demospongiae et l'affichage de Archaeocyatha classe aujourd'hui disparue ce type de symétrie à un certain niveau.
Faux Symétrie
Certaines espèces d'éponge affichent fausse symétrie. Ceci est fréquemment observée chez les espèces de la classe Demospongiae. Ces animaux présentent une symétrie vers l'extérieur et semblent être en cloche ou en forme de fleur. Malgré cette apparence, une analyse minutieuse du squelette intérieur de l'éponge et système aquifère (série de tubes internes) montre qu'il n'y a pas de symétrie interne. Ainsi, on appelle cela fausse symétrie.