La consommation d'eau varie considérablement dans les différents pays. Bien que les pays riches ont tendance à utiliser plus d'eau par personne, cela varie en fonction du terrain, les habitudes alimentaires et les pratiques environnementales des différentes nations. Une consommation élevée d'eau pose un problème plus important pour les pays et les régions désertiques, les obligeant à dessaler l'eau de mer ou l'eau d'importation de sources lointaines. L'Organisation de coopération et de développement économiques estime que la consommation mondiale d'eau a augmenté deux fois plus vite que la population humaine au cours du 20e siècle.
Amérique du Nord
Le Canada et les États-Unis maintiennent des niveaux de consommation d'eau élevés. Un rapport publié par l'OCDE en 2005 indique que les Canadiens consomment chaque année 1.420 mètres cubes par personne, environ 18 pour cent de moins que le taux moyen aux États-Unis de 1730 mètres cubes. La consommation d'eau dans les zones urbaines des États-Unis couvre aussi peu que 380 à autant que 950 litres par jour et par habitant, selon l'Encyclopédie Encarta.
Pays asiatiques
Différents pays d'Asie utilisent largement des quantités variables d'eau. Le Japon consomme 680 mètres cubes par personne tandis que les Sud-Coréens utilisent environ 560 mètres cubes, selon l'OCDE. consommation d'eau annuelle des moyennes de la Turquie 580 mètres cubes par habitant. Le Qatar Tribune indique que les gens au Qatar utilisent de grandes quantités d'eau: environ 676 litres par jour (plus que les États-Unis ou au Canada) en moyenne. Qatar de la richesse et le climat chaud du désert contribuent à cela. L'Inde est également connu pour la consommation d'eau élevée, surtout pour l'agriculture.
Nations européennes
La consommation annuelle d'eau par habitant des pays européens varie de très peu à relativement élevée. L'OCDE indique que les petits pays d'Europe occidentale du Danemark et le Luxembourg utilisent seulement 130 à 140 mètres cubes par personne. D'autre part, la Grèce consomme 830 mètres cubes par an et en Italie 980. Les niveaux de certains pays d'Europe occidentale de consommation révèlent qu'il est possible pour les pays à maintenir des normes élevées de vie sans utiliser des quantités excessives d'eau.
Autres pays
En dehors de l'Europe et de l'Asie, les différents niveaux de consommation d'eau correspondent principalement à la richesse nationale. statistiques de l'OCDE indiquent que les Australiens utilisent une moyenne de 1.300 mètres cubes par habitant, alors que les Mexicains consomment environ 730 par an. Islande utilise 540. Les pays d'Amérique centrale et du Sud utilisent une moyenne annuelle de 501 mètres cubes par personne, selon Areppim AG. Le continent africain a le niveau de la consommation d'eau plus bas, bien que certains pays européens consomment moins.