Polaris fait partie de la constellation Ursa Minor (également connu sous le nom de Little Bear). Il est aussi appelé l'étoile du Nord en raison de son rapprochement à proximité de l'axe de rotation de la Terre, situé au-dessus du pôle Nord.
Triple-Star Système
Polaris est un système à trois étoiles à elle-même. Une étoile compagnon peut être vu avec un petit télescope. Le deuxième était pas visible jusqu'à ce que le télescope spatial Hubble de la NASA ramassa en 2007.
Distance
L'étoile est situé 430 années-lumière de la Terre. La lumière que nous voyons briller d'elle effectivement quitté l'étoile il y a 430 ans.
Luminosité
Quand l'étoile bleu-vert brille de tous ses feux, il brûle 6.000 à 10.000 fois plus puissant que le soleil dans notre système solaire.
La navigation
Polaris est célèbre pour son importance pour la navigation maritime. Les marins se sont appuyés sur elle pendant des siècles car il est facile à trouver, est très lumineux et reste à un point fixe dans le ciel.
Changements
Depuis l'axe de rotation de la Terre change lentement direction, Polaris ne sera pas toujours l'étoile du Nord. En l'an 7500, Alpha Cephei reprendra cette distinction.