Une des parties les plus importantes de rocketry est la stabilité et le contrôle de la fusée. Une roquette a besoin d'un système de direction, non seulement pour pointer dans la bonne direction, mais aussi pour faire face à l'instabilité causée par des forces aérodynamiques. Par conséquent, les scientifiques de roquettes et les amateurs ont développé des systèmes de plus en plus polyvalents pour manœuvrer des roquettes, des petites fusées de modèle à d'énormes fusées spatiales.
directeur atmosphérique
Pour les fusées qui opèrent exclusivement dans l'atmosphère de la Terre, tels que des fusées de passe-temps, la direction peut être réalisé de la même manière que d'un avion. Une fusée peut diriger à l'aide de pivotement tailfins similaires aux surfaces de contrôle réglable (par exemple les ascenseurs ou gouvernail) sur un avion de ligne. En ajustant le flux d'air sur les ailerons, une force peut être créé pour pousser la fusée dans une nouvelle direction. Même si une fusée utilise un autre moyen comme méthode principale de direction, tailfins encore aident à assurer la stabilité aérodynamique passive.
Vanes d'échappement
En plaçant des structures similaires à tailfins derrière l'échappement de la fusée plutôt que dans le sillage aérodynamique, les gaz d'échappement lui-même peut être réalisé par la rotation des ailettes, ce qui, à son tour diriger l'ensemble de la fusée. De telles surfaces sont appelées aubes d'échappement. L'infâme allemand fusée V-2 - le premier missile balistique - fait usage d'aubes d'échappement ainsi que tailfins pour diriger. Cependant, les ailettes obstructives de graphite causé une certaine perte de poussée.
gimbaled Rockets
La méthode la plus efficace de diriger la fusée d'échappement est de faire tourner l'ensemble du moteur. Grâce au montage du moteur dans un "gimbal" - une monture qui comprend un gyroscope d'orientation et d'un système de guidage pour ajuster les actionneurs électriques - la tuyère du moteur peut être mis en rotation de quelques degrés. Cela change la direction de l'échappement par rapport au centre de gravité de la fusée, ce qui crée un couple qui change la direction. La plupart des fusées modernes utilisent des moteurs avec cardan ordinateurs numériques pour régler le sens de la poussée.
RCS Thrusters
système de contrôle de réaction (RCS) propulseurs, ou "verniers," sont de petits moteurs de fusées auxiliaires montés sur le côté d'une fusée, tiré en rafales courtes pour fournir une poussée sur le côté du véhicule. propulseurs RCS permettent une fusée ou vaisseau spatial pour diriger sans utiliser ses moteurs principaux ou pour régler les erreurs de direction causées par le moteur principal. Cependant, comme propulseurs RCS ont seulement une poussée fixe, le taux de rotation peut être changé que par un montant fixe.