Lamantins, appelés populairement comme vaches de mer, sont des mammifères marins. Il y a trois espèces de cette créature: le lamantin d'Afrique, le lamantin amazonien et le lamantin des Antilles. Tous les trois de ces espèces sont essentiellement herbivore, existant sur une variété de la vie des plantes aquatiques. Ils, cependant, ingèrent divers macro-invertébrés d'ailleurs, et il y a des preuves de l'activité carnivore délibérée parmi la variété antillaise. Les lamantins consomment généralement l'équivalent de 9% de leur poids corporel chaque jour. Ils préfèrent se nourrir de la végétation de surface dans les eaux peu profondes, car ils ne disposent pas d'une épaisse couche de graisse et profond alimentation de la mer utilise les réserves énergétiques précieuses.
L'Indien lamantin
lamantins antillais sont les plus grandes espèces de lamantins. Ils se trouvent principalement dans les corps chauds d'eau douce et d'eau salée aux États-Unis, mais ont également été observés en Amérique centrale et du Sud.
Ils se nourrissent d'une grande variété de plantes d'eau douce submergées dans la nature, y compris la zostère, hydrilla et wigeon herbe, les plantes d'eau salée comme l'herbe de tortue et banc des mauvaises herbes et des plantes de la banque, y compris paragrass et dolique. Bien que principalement herbivore, le lamantin des Antilles ingère aussi les larves d'insectes, les mollusques, les crevettes et autres végétaux d'habitation macro-invertébrés d'ailleurs tout en mangeant.
Dans un article publié en 2003 dans la revue "Mammifères aquatiques," Sarah Corby et Graham Worthy a publié des recherches mettant en cause l'affirmation que les lamantins sont de vrais herbivores après observation des lamantins antillais intentionnellement manger invertébrés.
Le lamantin d'Afrique
lamantins africains se trouvent dans l'eau douce le long de la côte ouest de l'Afrique. Ils ont été trouvés le plus en amont du fleuve Niger au Mali. Ils sont herbivores et mangent une variété de végétation. Parce que la vie de la plante submergée est pas aussi abondante en Afrique de l'Ouest comme dans les Amériques, les lamantins africains dépendent de la végétation en surplomb ou de la banque tels que les mangroves. Woodcutting des arbres de la mangrove a gravement menacé leur existence, tandis qu'en Sierra Leone, ils sont régulièrement tués par les agriculteurs qui les considèrent comme un ravageur en raison de leur habitude de pâturage dans les champs de riz qui parsèment les voies navigables de ce pays.
Le lamantin amazonien
lamantins amazoniennes vivent exclusivement dans les eaux douces des lacs, lagunes et rivières du bassin du fleuve Amazone. Le lamantin amazonien est unique parmi les espèces de lamantins en ce qu'elle ne la majorité de son alimentation pendant la saison des pluies (Avril à Août) lorsque la vie de la plante, il a besoin pour survivre est la plus abondante. Au cours de cette période, le lamantin de l'Amazone va manger pour environ huit heures par jour. Les recherches publiées dans "Biotropica" suggère que cela permet au lamantin de l'Amazone, qui a de plus grandes réserves de graisse que d'autres espèces, à jeûner pendant des périodes aussi longues que sept mois au cours de la saison sèche. Cependant, l'augmentation de la déforestation en Amazonie menace sérieusement l'approvisionnement alimentaire du lamantin amazonien, même pendant la saison des pluies.
Manatee veaux
veaux Manatee se nourrissent du lait de leur mère dans quelques heures après la naissance. Ce lait contient principalement de l'eau avec environ 7% de protéines et 13% de teneur en matières grasses des lipides. Même si elles peuvent continuer à allaiter aussi longtemps que d'un an, les veaux commencent à manger des plantes à environ une ou deux semaines d'âge.