Environ 1,5 millions de tonnes de bouteilles en plastique sont produits chaque année. Malheureusement, moins de 13 pour cent de ce volume est réutilisé, de sorte que la plupart des bouteilles en plastique finissent dans les décharges. Aux États-Unis seulement, plus de 22 milliards de bouteilles en plastique sont déversés chaque année dans les décharges. Voilà pourquoi les groupes environnementaux favorisent la réutilisation efficace et le recyclage des bouteilles en plastique pour minimiser les déchets mondial.
Il y a plusieurs façons de bouteilles en plastique peuvent être réutilisés. Dans certaines régions, les agences gouvernementales locales mis en place des points de collecte de sorte que les bouteilles peuvent être recyclés pour fabriquer d'autres produits. Certains groupes et individus innovants réutilisent des bouteilles en plastique de façon créative.
Quand il y a un point dans une localité de collecte, l'installation de recyclage habituellement accepte tous les types de bouteilles en plastique. Dans certains domaines, toutefois, les installations de recyclage acceptent que certaines bouteilles en plastique, en fonction de leurs codes de symboles.
codes de symboles en plastique vont de 1 à 7. Ces codes ont été désignés par la Société des industries du plastique pour faciliter le recyclage et la réutilisation. Numéro plastique 1 est le type le plus commun de la bouteille en plastique. Il est fabriqué à partir de polyéthylène téréphtalate (PET) et utilisé comme emballage pour la plupart des produits liquides de consommation. Les bouteilles en PET sont réutilisés et recyclés pour fabriquer d'autres matières premières pour la production de fibres remplit, des cordes, des pare-chocs de voiture ou des meubles.
types de plastique autres que 7 peuvent être acceptés par les installations de recyclage. Plastics 2 à 6 sont normalement recyclés pour fabriquer des jouets, des matériaux de tuyauterie ou bois synthétique. Matières plastiques portant le numéro de code 7 sont presque impossibles à réutiliser, il est donc préférable de retourner ces bouteilles au fabricant.
Mis à part la réutilisation et le recyclage industriel, certains individus réutilisent des bouteilles en plastique de façon créative. Dans la plupart des ménages, des bouteilles en PET sont réutilisés comme cantines d'eau ou de stockage pour d'autres boissons. Cependant, les bouteilles en PET ne doivent pas être réutilisés pour très longtemps. Les bouteilles en plastique se désagrègent, surtout s'il y a des fissures sur leurs surfaces, et les toxines nocives et les produits chimiques peuvent être libérés. Il est donc préférable de réutiliser les bouteilles en PET pour plus d'un mois.
Certaines personnes réutiliser des bouteilles en plastique comme matériaux pour construire des maisons. Les bouteilles sont remplies avec de la boue mélangée avec du ciment. Ceux-ci peuvent être utilisés comme des poteaux, des matériaux pour revêtements de sol ou pour la construction de clôtures. Il y a une entreprise au Honduras qui se spécialise dans cette affaire. La société recycle les bouteilles en plastique spécialement pour la construction de logements.
Les bouteilles en plastique peuvent également être réutilisées pour construire des radeaux robustes et les motomarines. Un groupe de sensibilisation à l'environnement a navigué de la Californie à Hawaii en utilisant 15.000 bouteilles en plastique emballés hermétiquement dans six pontons de radeau. Les bouteilles en plastique ont résisté à la traversée dure et étaient encore en bon état lorsque le radeau atteint Hawaii.