Conductivity peut se référer à thermique, acoustique, ou le transfert de charge électrique. Ces trois propriétés sont parfois liées. Par exemple, les métaux sont bons à tous les trois. Cependant, quand on parle d'un «chef d'orchestre» sans contexte, cela signifie généralement "conducteur électrique."
Définition
En physique, la conductivité est une mesure de la capacité à transférer la chaleur, un son ou une charge électrique. Ces capacités peuvent être définies mathématiquement en fonction des variables qui les touchent, comme la densité et la mobilité des électrons.
Conductivité électrique
La conductivité électrique est techniquement définie comme étant l'inverse de la résistivité. La résistivité est un peu différent de la résistance, mais connexe, étant défini comme le champ électrique induit par un courant à un point dans le conducteur divisé par la densité de courant.
Conductivity acoustique
La vitesse du son à travers une substance peut être utilisée en tant que mesure de la conductivité acoustique. La vitesse du son diminue avec la compressibilité car il sert à amortir les ondes sonores.
Conductivité thermique
La conductivité thermique est définie comme étant la chaleur qui circule dans le conducteur par unité de temps. La conductivité thermique est proportionnelle à la section transversale du conducteur et inversement proportionnelle à sa longueur, tout comme l'eau peut circuler plus rapidement à travers un large, court tunnel.
Ce qui est spécial à propos de Metal
La haute mobilité d'électrons dans la plupart des métaux (les métaux «transition» en particulier) leur donne relativement bonne conductivité thermique et électrique. En effet, leur structure est comme des atomes dans une mer d'électrons, ne se limite pas de façon permanente à toute liaison inter-atomique donné.