Les turbines à eau fonctionnent de la même façon les éoliennes font; les deux utilisent la force d'un mouvement fluide à travers une zone pour faire tourner les lames, alimentant ainsi un générateur mécanique pour produire de l'électricité. Ils offrent la production de près exempt de pollution de l'électricité et peuvent être beaucoup plus prévisible que d'autres sources d'énergie renouvelables telles que les panneaux solaires et les éoliennes.
Avantages pour l'environnement
Les écologistes sont prompts à souligner que les turbines hydrauliques produisent pas de carbone car ils produisent de l'électricité. Non seulement ils n'émettent du carbone, mais ils ne réagissent pas chimiquement avec l'eau du tout; pas d'eau est détruit dans le processus de création de l'électricité. Alors que certains critiques font remarquer que les turbines peuvent modifier les migrations de poissons, il y a un certain nombre de turbines qui fonctionnent comme norias, qui ne touchent pas toute la faune.
Fiabilité
Le plus grand avantage des turbines hydrauliques est leur fiabilité. La nature de marée des océans et de l'écoulement régulier de rivières signifie la puissance peut être produit autour de l'horloge, tandis que les éoliennes restent immobiles les jours calmes. Leurs lames continuent à tourner les jours nuageux qui interdisent les panneaux solaires de récolter l'énergie des protons, et après le coucher du soleil dans la soirée. La quantité d'eau qui coule à travers une rivière est presque toujours prévisible, permettant à leurs boîtes de vitesses pour garder la vitesse des pales à un niveau sûr et productif. Même dans les zones littorales, jetées peuvent être construits pour réguler le débit d'eau.
Potentiel
Selon green-trust.org, seulement 2.400 des 80.000 barrages du pays sont équipés pour produire de l'hydroélectricité. Cela signifie une grande partie de la construction nécessaire à la production hydroélectrique à grande échelle a déjà été achevée, et seule une rénovation est nécessaire de commencer à produire de l'énergie. Comme les combustibles fossiles deviennent plus rares, les ingénieurs ont travaillé pour trouver des sources d'énergie, comme le Gulf Stream et divers deltas des rivières, où des solutions à long terme peuvent être développés.