Dans l'antiquité pré-télescope, lorsque de nouvelles étoiles sont apparus soudainement dans le ciel, les astronomes de la journée ont utilisé le terme latin pour «nouveau» pour les nommer, «nova» ou «novae». Les astronomes d'aujourd'hui savent qu'une nova est une vieille étoile qui est invisible sans l'aide d'un télescope. Ces vieilles étoiles flare soudainement, et ils deviennent très lumineux et visible; dans le procédé, l'élément est formé d'hélium.
Éléments basiques
L'hydrogène est le premier élément sur la table des éléments périodique, et de l'hélium est le deuxième; ces deux éléments de base sont la base des étoiles. Au cours de la vie d'une étoile, il se transforme continuellement l'hydrogène en hélium. Quand une étoile atteint un certain âge, la quantité d'hydrogène est faible, et l'étoile se refroidit. Il s'effondre dans son noyau et finalement devient faible; à ce stade de sa vie, une étoile est connue comme une "naine blanche."
hydrogène capture
Dans un système d'étoile binaire ou multiple, une étoile qui est massive et a développé le premier devient une naine blanche. L'étoile se refroidit, mais conserve la capacité de capturer l'hydrogène à partir d'une étoile voisine qui fonctionne toujours. L'hydrogène capturé construit sur la surface de la naine blanche jusqu'à ce qu'un jour elle explose.
Helium production
Après qu'il a capturé suffisamment d'hydrogène, le processus de fusion nucléaire se produit sur la naine blanche, un événement soudain qui produit la lumière qui fait apparaître comme si une nouvelle étoile est née. luminosité augmente de la naine blanche de 100 à 10.000 fois en un jour jusqu'à ce que son facteur de luminosité totale a multiplié jusqu'à 50.000 fois. L'étoile expulse le gaz à raison de 1.000 à 2.000 kilomètres par seconde, une réaction de fusion nucléaire qui produit de l'hélium ainsi que la lumière vive.
Autres éléments
Le noyau d'une étoile peut créer les éléments du tableau périodique jusqu'au numéro 26, le fer; Ces éléments comprennent le carbone, l'oxygène, le néon, le magnésium et le silicium. Tous les éléments produits plus élevés que le fer sont le résultat de la création d'une supernova, qui est un événement différent du processus qui produit une nova.