L'efficacité d'une forme d'énergie dépend de variables telles que la disponibilité, l'impact sur l'environnement et de la quantité d'énergie produite à partir de la quantité de ressources. Le coût est également un facteur, en ce qu'une ressource gratuite peut être très coûteux à exploiter, de recueillir et de transport sur le réseau d'énergie. Voici un aperçu de l'efficacité des ressources énergétiques renouvelables.
hydroélectricité
L'hydroélectricité est l'une des sources les moins chères de l'électricité. L'hydroélectricité produit environ 7 pour cent de l'énergie utilisée aux Etats-Unis, mais ne pourrait jamais être la seule source d'énergie. les sites de barrages pour l'hydroélectricité sont limités par les rivières disponibles et l'impact environnemental général des sites de barrage. L'hydroélectricité est renouvelable. Il ne pollue que dans la façon dont elle est transportée sur la grille supérieure de l'énergie. Il peut être très efficace pour une zone avec des rivières qui coule hors des zones montagneuses, mais inefficace pour d'autres environnements.
Vent
L'énergie éolienne est la technologie la plus forte croissance de l'énergie dans le monde. Les éoliennes se trouvent partout dans les Etats-Unis. Étant donné que les vents les plus forts produisent le plus d'énergie, l'efficacité de l'énergie éolienne dépend de la force des vents en Alaska, la région occidentale des 48 états inférieurs et les montagnes des Appalaches, connus pour être les plus venteuses zones des États-Unis. Vent produit seulement environ 1 pour cent de l'énergie utilisée, mais augmente rapidement. Comme l'hydroélectricité, il est une source d'énergie renouvelable, ne pollue que dans la façon dont elle est transportée et ne pourrait jamais être une seule source d'énergie.
Solaire
Le soleil est la source la plus abondante d'énergie connue, car elle réchauffe la biosphère où toutes les autres sources d'énergie se trouvent. En ce sens, il est le plus efficace de toutes les sources d'énergie. L'inconvénient est que exploiter l'énergie solaire est deux fois plus cher que la production d'énergie à partir de combustibles fossiles, car les cellules solaires ne peuvent fonctionner que pendant les heures de lumière du jour et les centrales électriques au charbon peut fonctionner 24 heures par jour. Comme l'énergie éolienne, l'énergie solaire ne fournit que 1 pour cent des besoins énergétiques des États-Unis. Son utilisation augmente à mesure que plus la technologie est créé pour capter la lumière du soleil comme source d'énergie.
géothermie
L'énergie géothermique utilise la chaleur à l'intérieur de la Terre pour produire de l'énergie, tels que le forage pour obtenir un flux régulier de l'eau chaude comme source d'énergie. La géothermie fait peu de pollution et est renouvelable. Comme le vent et l'énergie solaire, les technologies utilisées pour exploiter l'énergie géothermique sont émergents. En tant que source, l'énergie géothermique contribue pour moins de 1 pour cent de l'énergie utilisée aux États-Unis. La plupart de l'énergie géothermique est utilisée dans des environnements agricoles tels que les serres et les exploitations piscicoles.
biomasse
puissance de la biomasse provient de l'énergie dans les usines et les dérivés de plantes telles que les cultures vivrières, les résidus agricoles et forestiers et la partie organique des déchets. L'énergie de biomasse est la deuxième plus importante source d'énergie renouvelable aux États-Unis et est important pour le traitement des déchets. L'énergie de biomasse fait la pollution de produits, mais son addition aux combustibles fossiles, comme le biodiesel, réduit les émissions. Tout comme l'énergie solaire et éolienne, les nouvelles technologies pour exploiter et comprennent l'énergie de la biomasse dans la grille augmentera son utilisation aux États-Unis.