Le dioxyde de soufre, également connu sous le SO2, est l'un des six principaux polluants qui sont considérés comme les polluants. L'EPA établit des normes pour les teneurs maximales de dioxyde de soufre pour l'exposition principale, qui est au sujet de peu de temps près l'exposition et l'exposition secondaire, qui est une exposition plus longue. Bien qu'il n'y ait pas de niveau «normal» de SO2, des efforts sont faits pour maintenir les niveaux de SO2 aussi bas que possible.
Préoccupations pour la santé
SO2 a d'importants problèmes de santé pour les jeunes, les personnes âgées et les asthmatiques. L'exposition à du dioxyde de soufre a été liée à des maladies respiratoires, la bronchoconstriction et l'augmentation des symptômes de l'asthme. L'EPA montre également une corrélation entre la concentration et l'exposition à court terme pour le SO2 avec des visites d'urgence et hospitaliers concernant les systèmes liés respiratoires. Sulfures, qui sont d'autres composés soufrés, sont également des composants des pluies acides.
émissions
oxyde de soufre est libéré dans l'atmosphère par de nombreuses industries différentes. Le plus grand producteur d'émissions de SO2 sont les centrales électriques qui brûlent des combustibles fossiles, ce qui représente 73 pour cent de toutes les émissions de SO2. D'autres installations industrielles représentent 20 pour cent des émissions de SO2. D'autres activités qui libèrent SO2 comprennent l'extraction de minerais métalliques et de transport tels que les chemins de fer et le transport maritime, qui brûlent des combustibles avec des concentrations élevées de soufre.
normes nationales
L'EPA a fixé les deux étalons primaires et secondaires pour les émissions. Les normes primaires, qui ont été établies en Juin 2010, sont de 75 parties par milliard de SO2 sur un laps de temps d'une heure, et de nouveaux moniteurs pour mesurer le SO2 doit être en place au plus tard le Janvier 2013 très peuplé zones urbaines. L'EPA estime l'exposition à court terme comme le plus grand risque pour la santé du public. Les étalons secondaires sont de 0,5 parties par million sur une période de trois heures. Les étalons secondaires sont dues aux fins d'examen par l'EPA en 2012, de sorte que ces chiffres peuvent changer.
Les tendances
L'EPA surveille de près et met à jour les exigences pour tous les polluants. Ce processus a donné des résultats positifs. Depuis 1990, le niveau de SO2 libéré dans l'atmosphère a considérablement diminué. La norme nationale pour les niveaux de SO2 annuels est de 30 parties par milliard. En aucune année a le niveau annuel dépassé la norme nationale, et dans ce laps de temps, le niveau de SO2 a chuté de 65 pour cent sur la base de l'information 1990-2009 de plus de 250 sites à travers le pays.