En 2005, le charbon produit 49,7 pour cent de l'approvisionnement en électricité aux États-Unis, selon le site Web de l'énergie de l'alphabétisation. De nombreux pays utilisent le charbon pour beaucoup de ses besoins énergétiques. Le charbon offre des avantages et des inconvénients distincts en tant que source d'alimentation d'entrer dans le futur.
Avantage: Abondance
Par rapport au pétrole et au gaz, le charbon est le plus abondant des combustibles fossiles. Selon Planete Engeries, les réserves mondiales vont durer au moins 200 ans aux taux actuels d'utilisation. Les États-Unis, qui est que le plus grand pays consommateur d'énergie dans le monde, a également les plus grandes réserves de toute autre nation de charbon.
Avantage: Infrastructure et technologie
Le charbon a été utilisé comme source d'énergie pendant une longue période. Les systèmes utilisés pour transporter le charbon de la mine à la centrale sont bien établies. Le charbon est livré aux centrales électriques principalement par le train de charge. Le charbon est aussi relativement facile à mine pour par rapport aux autres combustibles fossiles comme le pétrole et le gaz. Selon Energy Literacy, la moitié des réserves actuelles aux États-Unis sont exploitables en utilisant les technologies actuelles.
Avantage: pas cher
Le charbon est également l'option la moins chère des combustibles fossiles en raison de son abondance et de facilité d'exploitation minière. De nombreux pays se tournent vers le charbon comme moyen de produire de l'électricité en raison de l'augmentation des coûts du pétrole et du gaz.
Inconvénient: Dioxyde de carbone
L'inconvénient majeur de brûler tous les combustibles fossiles est la libération de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. les niveaux de dioxyde de carbone accrus ont été aimé au changement climatique. Le charbon libère également la plus grande quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère par rapport à l'huile ou à gaz.
Inconvénient: Dioxyde de soufre
Un autre sous-produit de la combustion du charbon comme source d'énergie est la libération de dioxyde de soufre dans l'atmosphère. Le dioxyde de soufre se transforme en acide sulfurique par oxydation et devient une composante de pluies acides.
Inconvénient: montants nécessaires
Les centrales électriques qui brûlent du charbon pour produire de l'électricité sont exécutés 24 heures par jour et doivent brûler de grandes quantités de charbon pour maintenir la production vers le haut. Cela signifie que les livraisons de charbon sont livrés régulièrement et stockés sur le site. Les grandes piles de charbon sont stockés à la centrale et prennent de grandes étendues de terre autour de la plante.
Inconvénient: Non renouvelable
Alors que le charbon est le plus abondant des combustibles fossiles, il est une ressource finie. Une fois que les réserves sur la Terre sont épuisées, pas plus peut être créé. Alors qu'il est largement estimé à 200 ans de valeur des réserves restent à l'utilisation actuelle, l'énergie de l'alphabétisation estime la consommation de charbon augmentera de 71 pour cent entre 2004 et 2030.