Un avion est une machine plus lourde que l'air de vol qui obtient son ascenseur à partir d'une surface de l'aile horizontale fixe. Le premier avion a été piloté par les frères Wright en 1903, et la technologie a reçu un coup de pouce entre 1914 et 1918, avec la nécessité pour les avions militaires pendant la Première Guerre mondiale. Après la guerre, est venu un changement vers des applications commerciales, et la période allant jusqu'à l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale est souvent décrit comme l'âge de l'avion d'or. Les années 1920, en particulier, ont connu une croissance rapide dans l'aviation civile.
The Rise of monoplan
La plupart des avions au début des années 1920 étaient des biplans, mais au cours de la décennie, l'avion monomoteur à ailes - le monoplan - est venu dans son propre. Un type particulièrement réussie était le Fokker F.VII néerlandais, un avion trimoteur capable de transporter jusqu'à huit passagers. En 1926, un F.VII est devenu le premier avion pour survoler le pôle Nord. A, avion américain similaire, quoique légèrement plus grande était la Ford trimoteur. Peut-être le plus célèbre des avions des années 1920, cependant, était l'Esprit de St Louis - le monomoteur Ryan NYP monoplan où Charles Lindbergh a volé sans escale à travers l'Atlantique mai 1927.
Les premiers Airliners
Les premiers avions de ligne à terre, tels que le Fokker F.VII et Ford Trimotor, ont été sévèrement limités dans le nombre de passagers qu'ils pouvaient emporter - généralement seulement huit à 10. Ces avions ont été limités en taille non par des considérations techniques, mais par les petits aérodromes terrestres de l'époque. D'autre part, les bateaux volants - lancés à partir de l'eau plutôt que de la terre - avaient pas de telles limitations. Le Calcutta Short, 66 pieds de long bateau de vol mis en place par la base britannique Imperial Airways en 1928, était capable de transporter 15 passagers. La légèrement plus grande construction américaine Commodore Consolidated, qui a volé la première fois dans la même année, pouvait transporter 22.
Les développements militaires
Bien que monoplans faisaient leur apparition dans le monde civil, le biplan essayé et testé est resté la norme dans l'aviation militaire dans les années 1920. Superficiellement, l'avion de chasse de la période ressemblait à ceux de la Première Guerre mondiale: biplans monomoteurs avec un cockpit ouvert et train d'atterrissage fixe. La technologie sous-jacente a été progressivement améliorée, cependant, avec des moteurs plus puissants et une utilisation croissante de métal à la place du bois dans la construction. avions de chasse bien connus développés au cours des années 1920, comprennent le Curtis P-1 et sa variante plus tard, le P-6, le Boeing P-12 et, en Grande-Bretagne, le Bulldog Bristol.
Le plus grand et le plus rapide
De loin le plus gros avion des années 1920 était un bateau volant, la construction allemande Dornier Do X. Il était de 131 pieds de long et avait pas moins de 12 moteurs. Il a été conçu pour transporter une centaine de passagers, mais sur un vol d'essai en Octobre 1929, il a réussi à lever 150 passagers dans l'air, en plus d'un équipage de 10. Les années 1920 a également vu une énorme augmentation de la vitesse des avions. Au début de la décennie, aucun avion était capable d'atteindre 200 mph À la fin de 1929, l'hydravion Supermarine S.6 monomoteur avait établi un record du monde de vitesse de plus de 350 mph