Rencontres est l'une des pratiques fondamentales en archéologie. En développant une base de données de lectures de différents domaines, les archéologues peuvent traverser-identifier les tendances dans la composition du sol et d'autres matériaux. En comparant les modèles de croissance des arbres, des catastrophes naturelles ou des artefacts, les archéologues peuvent déterminer plus précisément l'ordre, et la date approximative, des matériaux.
Superposition
La loi de Superposition identifie que les jeunes strates, ou couches, sont déposées au-dessus des strates plus anciennes. Ceci est uniquement possible dans des conditions normales. Par exemple, un tremblement de terre pourrait perturber les couches en déposant un matériau ancien sur le dessus du matériau plus jeune. Une autre possibilité est le dépôt de suie sur la roche lors de fortes précipitations. Superposition est particulièrement utile lorsque l'on étudie les couches du sol. Cette ligne d'étude est les moyens les plus fondamentaux pour les archéologues pour étudier l'âge relatif des matériaux.
Cross-Dating
Cross-dating utilise les consistances dans l'analyse de superposition de comparer la composition du temps des surfaces différentes dans le sol. Par exemple, des échantillons sont prélevés à partir de sites de cinq miles de distance. Chaque échantillon contient une couche de lave. Avec l'utilisation de cross-dating, les archéologues peuvent aligner des échantillons provenant de différents sites afin de déterminer l'ordre des événements. Cette méthode peut être utilisée, par exemple, pour déterminer si la lave d'un volcan a atteint un certain point.
radiocarbone Dating
Radiocarbone, aussi appelé Carbon-14, la datation est une méthode de datation largement utilisé et bien connu des organismes. Développé en 1949, la méthode a ajouté un outil précieux pour les archéologues. La méthode mesure la quantité de C-14 qui a pourri sur l'échantillon. Les scientifiques ont identifié le taux de décroissance et peuvent donc déterminer approximativement combien de temps a passé depuis que l'organisme est mort. La méthode a ses inconvénients: par exemple, la taille de l'échantillon doit être assez grand pour passer par un processus de purification et de distillation. Cela supprime une partie de la question, y compris C-14.
dendrochronologie
Aussi appelé dendrochronologie, dendrochronologie contribue à donner une lecture relativement précise de la date. Anneaux trouvés dans les zones avec des conditions météorologiques similaires peuvent être comparés. Les anneaux racontent l'archéologue les variations des précipitations et des saisons. Les mêmes espèces d'arbres sont les seuls qui peuvent être comparés pour une précision totale. Toutefois, une lecture relativement précise peut être obtenue à partir de différentes espèces d'arbres, en analysant la distance entre les anneaux; cela est dû à l'évolution des précipitations. Tous les arbres ont des motifs saisonniers distinctifs.