Les plastiques ont révolutionné le monde de l'emballage pour tous les produits, mais plus particulièrement la nourriture. Les contenants de plastique ne coûtent pas cher à produire, facile à faire et garder les aliments frais plus longtemps. Bien que la majorité des récipients en plastique sont fabriqués à partir d'une forme de plastique, il y a quelques autres qui, bien que moins fréquentes, on retrouve sur les tablettes des supermarchés.
polyéthylène
Le plastique le plus fréquent de trouver dans l'emballage alimentaire est le polyéthylène. Ceci est un plastique à base d'huile qui est facilement coloré, moulé et réutilisé. Il est utilisé pour la majorité des emballages, des contenants en plastique pour micro-ondes repas aux sacs en plastique d'épicerie sont prises à la maison. En tant que matière plastique, il est le plus largement utilisé, dans le monde, dans toutes les applications.
Polyéthylène téréphtalate
Le polyéthylène téréphtalate est une variante du polyéthylène standard, mais est réalisé en fibres longues. Bien qu'il soit largement utilisé pour l'emballage alimentaire, il est le plus souvent trouvé dans des bouteilles de boissons en plastique. En raison de sa technique de fabrication, le PET est classé comme le polyester.
polypropylène
Le polypropylène est parfois utilisé pour l'emballage alimentaire, mais est plus souvent associée à l'emballage industriel. Sa résistance aux solvants chimiques en fait un matériau très utile, mais dans des domaines plus spécialisés. Dans l'ensemble, le polypropylène est la deuxième matière plastique le plus largement utilisé dans le monde.
polystyrène
Le polystyrène est utilisé de deux façons dans l'industrie de l'emballage alimentaire. La version étendue, qui est blanc et constitué de petites billes molles, est utilisé comme un emballage de protection pour le transport et sert à protéger les aliments. La version de composé, qui est clair et solide, est parfois utilisé comme matériau d'emballage pour aliments, mais est plus fréquemment rencontrée dans des gobelets en plastique jetables.
Autres
D'autres matières plastiques sont également utilisés pour fabriquer des récipients alimentaires, mais sont beaucoup moins fréquents en raison du coût et des propriétés uniques qui les rend plus utiles pour des applications spécialisées. Ces matières comprennent l'acrylique et le chlorure de polyvinyle. L'acrylique est résistant et utilisé pour des récipients en plastique qui sont placés dans des fours à chaleur et le PVC, lorsqu'il est déployé, forme des feuilles dures qui sont utilisées pour protéger les denrées alimentaires fragiles.