Les Blue Mountains sont une grande chaîne de montagnes d'étirement du centre de l'Oregon près de la chaîne des Cascades nord-est à l'extrême sud-est de Washington. Un lieu de géologie extrêmement variée, ces anciens volcans purée-ensemble et les sédiments des fonds marins fournissent maintenant l'Oregon avec une partie de son haut pays le plus important et le terrain plus sauvage.
Le blues
Les Blue Mountains fait se composent d'une série de soulèvements de montagne. De leur sud-ouest fin près de Prineville, Oregon, à proximité de Walla Walla, Washington, ils comprennent les montagnes Ochoco, les montagnes de Aldrich, la gamme de fraises, la gamme Elkhorn, les montagnes de Greenhorn, puis les plateaux incisés des Montagnes Bleues du Nord. Avec la chaîne des Cascades, la chaîne côtière de l'Oregon, les montagnes Klamath et les soulèvements isolés du Grand Bassin, ils sont parmi principales chaînes de montagnes de l'Oregon.
profil géologique
Les origines des Blue Mountains commencent il y a quelque 200 millions d'années, lorsque la plaque tectonique du Pacifique a commencé à entrer en collision avec et desquamation sous la plaque nord-américaine le long de sa côte occidentale, alors situé à l'est de sa configuration actuelle. Landforms communs à ces zones de subduction, y compris les chaînes volcaniques et les plages côtières composées de amoncelée seafloor les sédiments et les arcs insulaires, tous les enregistrements géologiques laissé dans les rochers pêle-mêle des Blues. Les roches de l'âge et composition similaire se trouvent dans les montagnes Klamath du sud-ouest de l'Oregon et le nord-ouest en Californie, suggérant que ces faisaient autrefois partie d'une chaîne côtière continue avec les Blues. Aujourd'hui, les Blue Mountains sont bien l'intérieur des terres, et la chaîne côtière de l'Oregon, ainsi que les Cascades volcaniques autour de 100 miles du Pacifique, sont l'équivalent moderne.
Types de roches
De façon générale, les types de roches dans les Blue Mountains incluent des formations sédimentaires provenant de sources marines, de granit provenant des intrusions de roches et de basalte couches fondues de coulées de lave les plus récentes. Ceux-ci comprennent greenstones frappantes Paléozoïque dans les montagnes de Greenhorn bien nommé, de grands champs de granit dans la gamme Elkhorn et des couches épaisses de la rivière Columbia Basalt dans les Blues du Nord et les zones adjacentes.
Basaltes du fleuve Columbia
Il y a entre environ six et 17 millions d'années, de vastes quantités de lave émis par les évents volcaniques dans le voisinage du nord-est de l'Oregon et le sud-est de Washington, l'origine exacte de ce qui est encore un peu brumeux. Ces épanchements de basaltes ce que l'on appelle des inondations se sont produites dans des phases distinctes avec des périodes de calme intervenir, de sorte qu'ils sont exposés sous forme de bandes parallèles de basalte interbedded par couches de sédiments. Les basaltes d'inondation couvrent une superficie énorme - pas seulement le Plateau-Britannique de l'est de Washington et de l'Oregon centre-nord et nord-est, mais aussi ce qui est maintenant la Columbia River Gorge, la vallée et des parties du nord de l'Oregon Coast Range et la côte du Pacifique Willamette nord . Les Blue Mountains du Nord sont essentiellement entièrement inondées par ces basaltes; leur soulagement vient de canyons incisés de ruisseaux et de rivières, de sorte qu'ils sont au coeur d'un plateau disséqué. Les montagnes Wallowa juste à l'est des Blues dans l'extrême nord-est de l'Oregon ont levés bandes de Columbia Basalt dans leur haut pays, et les grandes gorges de Hells Canyon et ses affluents le long de la frontière de l'Oregon et l'Idaho dans ce voisinage afficher de façon spectaculaire les nombreuses couches inondations basaltiques .