Evolution conçu le diable épineux pour la survie dans le désert intérieur Australie. Couvert avec des pointes et des cornes qui découragent les prédateurs épine-like, le lent, le lézard de 6 pouces a plusieurs autres mécanismes de défense tels que la capacité à changer de couleur et se camoufler. diables épineux sont les seules espèces dans leur genre particulier, ou sous-famille, et leur évolution ne sont pas bien comprises. Bien qu'ils aient pas de parents proches, ils sont membres de la famille et de partager des traits Amagidae qui les lient à d'autres espèces de lézards bien connus.
Dragons
Le diable épineux est classé comme un lézard de dragon, et les naturalistes australiens ont longtemps suggéré qu'il est lié au dragon earless. De taille similaire et le tempérament à la petite, earless dragon, non agressif, le diable épineux partage aussi des traits avec quelques-uns des 70 autres espèces de la famille de dragon, tels que, la peau rugueuse hérissés, posture droite et une démarche lente et délibérée. diables épineux utilisent également les mêmes types de gestes communs à d'autres dragons, tels que pompage de tête et la queue en agitant, pour communiquer lors de l'accouplement et de confrontations potentielles. Comme d'autres dragons, le diable épineux gonfle son corps quand ils sont menacés.
Chameleons
lézards de dragon sont étroitement liés aux caméléons, et les diables et les caméléons épineux partagent quelques similitudes frappantes. Bon nombre des 160 espèces de caméléons ont des crêtes et des cornes, une caractéristique distinctive du diable épineux. Comme caméléons, le diable épineux peut changer la couleur de sa peau généralement brun et jaune pour se fondre dans le paysage et éviter d'être détectés par les prédateurs. Les deux caméléons et diables épineux utilisent leurs langues, se déplaçant rapidement longues pour ramasser les insectes. Cependant, alors que les caméléons mangent une variété d'insectes, diables épineux préfèrent un régime alimentaire exclusivement de fourmis.
The Horned Lizard
La science décrit le diable épineux comme un parent éloigné du lézard d'Amérique du Nord à cornes, communément appelé le crapaud corné. Malgré la distance, les deux lézards ont des structures du corps et squelettiques similaires et les deux espèces ont un type d'armure de corps couverte de pointes et de cornes semblables. diables épineux et lézards à cornes deux gonfler leur corps pour se protéger des prédateurs. Comme diables épineux, plusieurs espèces de lézards à cornes se nourrissent exclusivement de fourmis, et les deux lézards ont de grandes cavités de l'estomac pour accueillir de grandes charges. La science décrit les similitudes entre ces deux lézards comme un exemple d'évolution convergente, ou le développement de traits similaires dans deux espèces distinctes dans des environnements très différents.
La recherche future
Jusqu'à récemment, la science reposait presque exclusivement sur des observations de terrain pour comprendre les lézards et les relations entre les différentes espèces. Toutefois, de nouvelles recherches sur l'ADN fournit des informations plus détaillées sur la façon dont les lézards évoluent et comment les espèces sont liées. Comme cet ensemble de connaissances se développe, la science peut-être mieux en mesure d'expliquer comment le diable épineux acquis son ensemble unique de caractéristiques et de sa relation précise avec d'autres espèces de lézards.