Altération se réfère à des processus qui conduisent à la fragmentation et la perte de matière à partir des roches exposées et les surfaces minérales. En outre, l'altération peut affecter les matériaux minéraux dans le sol. Les deux principaux types d'altération sont mécaniques et chimiques. Altération mécanique englobe les processus physiques dans lesquelles aucune réaction chimique se produisent. L'altération chimique se produit lorsque les surfaces rocheuses exposées réagissent avec des substances acides ou oxydants.
Matériau parental
L'eau est souvent impliqué dans l'altération des roches. Comme l'eau se déplace sur la surface de la roche, divers minéraux se dissolvent et sont ensuite emportés. acides atmosphériques, qui peuvent se dissoudre dans l'eau de pluie et de devenir des pluies acides, peuvent également augmenter le taux d'altération. L'un des facteurs prédominants qui affectent le taux d'altération chimique est la composition minérale de la surface exposée. Minéraux initialement formés dans des conditions de haute température et de pression, comme un magma refroidi et cristallisé au sein de la terre. Ces minéraux condensés en premier, comme l'olivine, seront chimiquement météorologiques avant de quartz, qui est l'un des derniers minéraux de silicate à se condenser. En raison de sa structure cristalline tétraédrique, le quartz est très stable et résistante à l'altération chimique.
Climat
Comme presque toutes les réactions chimiques, altération chimique augmente sous des températures plus élevées et des quantités plus élevées de précipitations. En tant que tel, les taux d'altération sont souvent plus élevés dans les régions tropicales par rapport aux forêts subtropicales et tempérées, et une plus grande dans la majorité des forêts par rapport aux prairies et les déserts. L'eau et le dioxyde de carbone peut réagir à la fois dans l'atmosphère et le sol pour former de l'acide carbonique qui est le produit chimique dominante impliquée dans les réactions aux intempéries. Étant donné que la formation d'acide carbonique dépend de la disposition de dioxyde de carbone, les taux d'altération ont été observés pour coïncider avec les pics saisonniers de dioxyde de carbone en raison de l'augmentation de la respiration et la plante du sol.
Fate of Weathered Matériel
Tous les sols, à l'exception des sols organiques, sont formés à partir de l'altération chimique des roches exposées. Selon la façon dont les temps chimique produit, le matériau altéré peuvent rester en place pour former le sol, ou ils peuvent être emportés et déposés ailleurs. Ces minéraux peuvent influer sur la chimie de l'eau des systèmes aquatiques à proximité en augmentant la turbidité de l'eau, réduisant ainsi l'activité photosynthétique dans la colonne d'eau. En outre, les minéraux liés aux matériaux altérés, tels que l'azote et le phosphore, peuvent entraîner des efflorescences algales nuisibles. Dans les zones côtières, l'accrétion du sol peut potentiellement protéger les zones humides de devenir submergé que le niveau de la mer continue d'augmenter.