Par définition, les plaques de condensateur sont constituées de matériaux conducteurs. Cela signifie généralement des métaux, bien que d'autres matériaux sont également utilisés. En plus d'être conducteur, plaques de condensateur ont besoin de résistance mécanique et résistance à la détérioration des produits chimiques électrolytiques. En plus de cela, la plupart des condensateurs ont besoin des plaques extrêmement minces pour emballer le plus de capacité dans un petit paquet. Les fabricants utilisent des métaux ductiles pour fabriquer des plaques minces à partir de feuilles. Les matériaux doivent également être peu coûteux et d'avoir une bonne disponibilité pour convenir à la production de masse.
Aluminium
L'aluminium est un matériau d'outil de travail pour réaliser la majorité des condensateurs. Il est peu coûteux, très conducteur et facilement formé dans des plaques ou des feuilles.
Tantale
Capacitors qui utilisent le tantale sont plus la température et la fréquence stables que celles utilisant de l'aluminium, bien que les coûts de tantale plus.
Argent
Argent apparaît dans les condensateurs d'argent mica. Ces coûtent aussi plus que les condensateurs de la plaque d'aluminium, et sont utilisés dans les applications audio de haute précision.
Autres métaux
D'autres métaux sont utilisés pour les plaques de condensateur dans la recherche et des applications spécialisées. Le laiton est parfois utilisé dans les condensateurs d'air variable. Le mercure liquide peut agir comme une plaque capacitive dans un capteur.
Nanotubes en carbone
En 2009, la recherche sur les mêmes appareils à haute capacité a conduit à des expériences avec des nanotubes de carbone. Leur très petite taille permet une grande surface de plaque efficace et un petit espace entre les plaques.