La plaque africaine est une grande plaque tectonique, l'un des nombreux qui couvrent la surface de la Terre. Les plaques tectoniques flottent au-dessus du magma liquide chaud du manteau de la Terre comme des morceaux de glace sur un lac. La plaque africaine constitue une grande partie de la croûte terrestre, et comprend non seulement le continent africain, mais aussi de grandes quantités de l'Atlantique et l'océan Indien.
Limites divergentes
L'Afrique était autrefois le centre de la Pangée, le supercontinent qui existait avant les continents se sont séparés. Depuis l'Afrique du Sud, l'Inde et l'Antarctique se sont séparés loin de l'Afrique. En conséquence, l'Afrique a trois frontières divergentes. A une frontière divergente les continents se déplacent loin, et le magma chaud de l'intérieur de la terre suintements contre l'écart résultant, la création de nouveaux fonds marins.
Scission
La plaque africaine elle-même semble diviser à part. La vallée du Rift est-africain va de l'Ethiopie vers le sud, ce qui crée certains des plus grands lacs d'Afrique, comme le lac Tanganyika. Ce fossé est le résultat de la zone orientale de l'Afrique divergeant de la zone ouest. Les géologues se demandent si cela signifie que l'Afrique est en fait composé de deux plaques, ou si la plaque africaine elle-même se scinde en deux morceaux.
Sicile
Alors que les gens considèrent généralement l'île de Sicile, juste à côté de la côte de la péninsule italienne, d'être européen, il est en fait une partie de la plaque africaine. La plaque africaine elle-même contient de gros morceaux de la mer Méditerranée ainsi que l'océan Atlantique, et la Sicile constitue la limite de la plaque de la mer Méditerranée de l'Afrique.
péninsule arabique
De nombreuses régions du monde ont été une fois une partie de la plaque africaine, mais ont depuis scission. La péninsule arabique est séparée de l'Afrique, la création de la mer Rouge dans le processus. L'Espagne a également été une fois une partie de la plaque africaine, mais a rejoint la plaque européenne après le fractionnement de l'Afrique. À un moment donné, Madagascar était une plaque séparée, bien que la dynamique de la plaque ont changé et Madagascar a depuis lui-même attaché à la plaque africaine.