Il existe deux grandes catégories de plantes à graines. Gymnospermes, ce qui signifie littéralement «graine nue» comprennent des plantes comme les conifères et les cycas. Ces plantes ne poussent pas les fleurs. Angiospermes, d'autre part, enferment leurs graines dans les fruits et développent des fleurs dans le but de la reproduction sexuée. Les graines qui se développent vont se transformer en nouvelles plantes à fleurs dans le temps.
Les caractéristiques
La graine est un embryon de plante nouvellement fécondé recouverte par un enrobage de semences de protection. Bien immature, l'embryon a déjà développé de nombreuses parties adultes, comme la racine et les feuilles, tandis que enfermé à l'intérieur de la graine. Il est entouré par l'endosperme, un supplément nutritif plein d'amidon et de protéines qui aidera la plante à pousser.
Germination
Une fois que la graine est dispersée loin d'une plante mère, elle germe en absorbant l'eau autant que possible. Ceci active les enzymes-une protéine qui facilite les réactions chimiques qui permettront d'accélérer la croissance d'une plante. Une fois qu'il est devenu assez grand, la plante éclate à travers l'enrobage des semences et émerge dans l'environnement.
Développement
La racine est la première chose qui se dégage de la graine. Il pousse dans le sol. La tige se développe suivant et émerge du sol. Dans un premier temps, il est plié dans une forme en épingle à cheveux, mais la tige se redresse lorsqu'il est exposé à la lumière. Quelques feuilles primaires sont immédiatement nécessaires pour commencer le processus de la photosynthèse pour la production d'énergie. Comme la plante grandit, plus les feuilles dépassent de la tige.
Floraison
La transition vers la floraison se produit lorsque les conditions deviennent favorables au processus. Selon les recherches effectuées par des biologistes Brian Ayre et Robert Turgeon, la floraison est déclenchée par une molécule de signalisation complexe appelé florigen, ce qui implique un certain nombre de gènes. La tige se développe dans le primordia de fleur, ou la différenciation des tissus dans les stades naissants d'un organe. Excroissances apparaissent alors dans une spirale autour de l'extérieur de la tige, à partir de laquelle les sépales, les étamines, carpelles et les pétales se développent.
Reproduction
Pendant la floraison, qui se produit pour une espèce spécifique en même temps chaque année, les bourgeons des fleurs ouvrent et produisent des gamètes, les cellules sexuelles responsables de la reproduction. Lorsque deux gamètes sont fécondés, souvent par des insectes ou le vent, l'ovule de la fleur se développe en une graine, et les changements d'ovaire dans un fruit. Une fois que les graines sont dispersées, l'ensemble du cycle se répète.