Sur la base d'un photodétecteur qui détecte la lumière lors de l'exposition, les photodiodes convertissent la lumière en courant électrique. Le plus de lumière qui frappe la photodiode, plus de courant qu'elle génère. Ceci est à l'opposé du fonctionnement d'une ampoule, qui reçoit le courant électrique et produit de la lumière. Tous les photodiodes présentent les mêmes principes de base, mais il existe différents types pour différentes utilisations.
Cellule photovoltaïque
Une cellule solaire ou photovoltaïque est un dispositif de base, qui peut être trouvé sur les toits et d'autres endroits, est un type de photodiode qui sert de source d'énergie alternative. Les cellules solaires prennent la lumière du soleil et la convertissent en électricité. Le plus de lumière solaire qui frappe les cellules solaires, plus l'électricité produite. La production à grande échelle nécessite de nombreuses cellules dans plusieurs panneaux appelés tableaux. Ce type photodiode nécessite le silicium, la substance qui produit de l'électricité. Lorsqu'il est placé dans la présence de la lumière, les électrons de silicium deviennent excités et que l'action génère le courant électrique.
avalanche
Nommé pour le soi-disant processus d'avalanche, le type de photodiode à avalanche utilise un photodétecteur pour détecter la lumière qui génère un courant électrique. La différence se produit lorsque le courant est soumis à haute tension de même des dizaines ou des centaines de volts. Les électrons d'origine, sur la base de la tension, de créer des supports supplémentaires ou des photomultiplicateurs. L'ensemble du processus se produit dans un court laps de temps, en cascade comme une avalanche. L'ensemble du photocourant amplifié et devient donc très sensible, ce qui rend cette photodiode utile en tant que détecteur sensible à la communication à fibre optique à balayage laser à grande vitesse et d'imagerie.
ÉPINGLE
Nommé pour trois régions dans une photodiode désignée par les lettres «p, i et n", le type de photodiode PIN utilise une procédure de dopage, ou le remplissage, deux des régions avec du silicium tandis que la région centrale, ou «i» reste non dopé. Les électrons sont attirés par la région "i", où ils développent un rendement élevé et un bandwdith plus élevé de détection. Ces qualités font de ce type de photodiode attrayant pour les utilisations nécessitant une large bande passante, comme les communications à fibres optiques.