Lorsque les photographes prennent des photos de la foudre, ils capturent souvent des images de boulons qui descend du ciel pour frapper un grand bâtiment, ou peut-être le sommet d'un arbre. La foudre se déplace souvent entre les nuages et le sol, mais il se déplace entre deux zones qui portent des charges électriques différentes, ce qui signifie que la foudre peut, et souvent ne, frapper latéralement aussi.
Les fondements de la foudre
Thunderclouds sont des gouttes d'humidité refroidis dans la haute atmosphère jusqu'à ce qu'ils se condensent, formant une vapeur. Pendant un orage, ces particules d'eau acquièrent des charges électriques, bien que les chercheurs ont proposé différents modèles expliquant comment cela se passe. Que ce soit des gouttes de pluie créent des charges par la collision et se frottant les uns contre les autres comme ils tombent, ou le transport des vents particules chargées appelées ions entre le nuage et le sol, il est observé que thunderclouds transportent généralement des charges positives jusqu'à haut et charges négatives ci-dessous.
L'activité entre Cloud et Terre
En tant que thundercloud construit, les particules chargées négativement au fond du nuage commencent à affecter des charges électriques des particules broyées. Les orages créent une charge positive sur la surface en dessous d'eux, et parce que les charges positives et des charges négatives se trouvent attirés les uns aux autres, le but étant de devenir neutre et stable, une attraction se développe entre nuage et le sol. La foudre éclate alors comme une charge qui relie ces deux zones opposées électriquement.
Le saut entre et dans les nuages
De tous les éclairs générés, il est estimé que seulement un tiers se produit entre les nuages et le sol. Bien plus courants sont les boulons qui forment au-dessus de nous. Ceux-ci peuvent frapper entre la partie positive d'un nuage et la partie négative d'un autre, ou entre régions d'un même nuage différemment chargé, et sont appelés foudre Intracloud. Aussi souvent que la foudre Intracloud se produit, les scientifiques croient que jusqu'à 90 pour cent de celui-ci ne sont pas visibles pour les observateurs sur le terrain.
L'évasion de l'intérieur des nuages
Pour atteindre ces zones de charges à l'intérieur des nuages opposés, la foudre peut voyager dans toutes les directions, y compris sur le côté. Un éclair est cependant pas limitée à voyager dans une seule direction,. Un phénomène visuellement époustouflant connu comme un "coup de foudre" se produit lorsque la foudre Intracloud redistribue les charges atmosphériques. En conséquence, la foudre qui commence à voyager vers le haut ou sur le côté est redirigé vers le sol, frappant jusqu'à 10 miles du nuage qui a donné naissance à elle.