L'observation est la première étape de la méthode scientifique, les moyens par lesquels les scientifiques mettent à trouver des explications pour les phénomènes naturels. D'autres étapes de la méthode scientifique, cependant, comme la réalisation d'expériences pour tester une hypothèse, impliquent également la collecte et de décrire les observations, donc l'observation est un élément essentiel de toutes les étapes de la méthode scientifique.
Importance
Pour être valide, une théorie ou une hypothèse doit être conforme à nos observations du monde naturel. La théorie de la gravité, par exemple, est compatible avec tout ce que nous voyons autour de nous, de tomber des gouttes de pluie sur les orbites des planètes. En outre, une hypothèse nécessite le soutien de la vérification expérimentale répétée que les règles d'autres explications avant de devenir une théorie. Dans une expérience, nous testons la théorie en observant ce qui se passe quand on modifie une variable entre les deux groupes et de déterminer si nos observations sont cohérentes avec les prédictions théoriques.
Rôle dans la formulation d'hypothèses
Observation et la description sont vitales premières étapes à essayer de comprendre comment fonctionne la nature, parce que, en observant attentivement la nature, nous commençons à trouver des modèles qui suggèrent des hypothèses possibles. Les observations de Darwin sur son voyage sur le Beagle et pendant son travail plus tard, par exemple, lui fournirent l'idée qu'il a développé plus tard dans la théorie de l'évolution par la sélection naturelle. Elles peuvent offrir un aperçu surprenantes - comme lorsque Newton a constaté que diviser la lumière à travers un prisme donné un arc en ciel de couleurs. Ces perspectives nous conduisent à des hypothèses, nous pouvons tester par l'expérimentation.
Rôle dans Expérimentation
Formulation d'une hypothèse en elle-même, cependant, ne suffit pas. Souvent, plusieurs hypothèses pourraient éventuellement expliquer le même phénomène, ou nous pourrions constater que l'hypothèse explique un phénomène particulier encore être incapable de conclure qu'il est universellement applicable. Des expériences sont le test ultime - le creuset où toutes les hypothèses doivent être jugés avant de pouvoir être considérés comme valides. Expérimentation implique également l'observation, parce que nous devons être en mesure d'observer un phénomène ou ses effets afin d'expérimenter avec elle.
Observations indirectes
Souvent, nous ne pouvons pas observer directement quelque chose et nous devons compter sur des observations indirectes pour essayer de comprendre comment il fonctionne. Nous ne pouvons pas observer directement un atome, par exemple; à la place, alors, nous devons compter sur des techniques telles que la spectroscopie, où nous regardons les longueurs d'onde de rayonnement électromagnétique émise ou absorbée par la matière. Dans de tels cas, nous observons une entité indirectement, et nous pouvons utiliser ces observations expérimentales pour déterminer si les prédictions d'une théorie sont conformes à la réalité.