Les facteurs abiotiques, les composantes non vivantes de la biosphère, définir des contraintes sur les types d'organismes qui peuvent exister dans un écosystème donné. Différents types d'organismes se sont adaptés à prospérer dans les niveaux de température, de lumière, d'eau variable, et les attributs du sol. Conditions idéales pour un organisme, cependant, peut être insupportable pour un autre.
Température
La température ambiante a un puissant effet sur les organismes. Certains organismes, comme les bactéries extrêmophiles, sont spécialement adaptés à vivre dans des environnements qui connaissent des extrêmes de chaleur et de froid, et seront donc prospérer dans de tels environnements. La plupart des organismes sont mésophiles, de plus en plus mieux dans des températures modérées entre 25 degrés Celsius et 40 changements C. saisonniers de température influencent souvent les modèles de croissance et la reproduction des organismes. Les variations saisonnières de température affectent quand les plantes fleurissent, lorsque les animaux se reproduisent, lorsque les graines germent et quand les animaux hibernent.
Lumière
La lumière provenant du soleil est indispensable à toute vie sur terre. La lumière du soleil entraîne la photosynthèse chez les producteurs primaires, comme les cyanobactéries et les plantes, qui reposent à la base de la chaîne alimentaire. De nombreux types de plantes poussent mieux quand ils sont entièrement exposés aux rayons du soleil, cependant, certaines plantes sont «tolérant à l'ombre» et bien adaptés à la culture dans des conditions de faible luminosité. La lumière affecte les plantes photosynthétiques dans un certain nombre de façons. La lumière rouge et bleu dans la longueur d'onde visibles sont absorbés par les organismes photosynthétiques, et alors que la qualité de la lumière ne varie pas beaucoup sur la terre, il peut être un facteur limitant dans les océans. L'intensité lumineuse varie avec la latitude et la saisonnalité, avec des différences hémisphériques variant entre les organismes en raison de la commutation des saisons. La longueur du jour peut également être un facteur, avec des organismes dans les écosystèmes arctiques du Nord ont besoin d'être adapté aux extrêmes de la lumière du jour à l'été et l'obscurité de l'hiver.
Eau
L'eau est le "solvant universel" pour les réactions biochimiques et également essentiel pour les organismes de la terre. Beaucoup plus d'espèces d'organismes existent dans les régions de forte humidité par rapport aux régions arides. Certains organismes, tels que les poissons, ne peuvent exister que dans un environnement marin, et meurent rapidement lorsqu'ils sont retirés de l'eau. D'autres organismes peuvent survivre dans certains des environnements les plus arides du monde. Les plantes comme les cactus ont développé le système Crassulacean Acid Metabolism de la photosynthèse, dans laquelle ils ouvrent leurs stomates la nuit, quand il est beaucoup plus fraîche, de prendre en dioxyde de carbone, le stocker sous forme d'acide malique, puis le traiter pendant la journée. De cette façon, ils ne sont pas devenus desséchée et perdent de l'eau pendant les températures diurnes élevées.
Sol
Les conditions du sol peuvent également avoir un effet sur les organismes. Par exemple, le pH du sol peut avoir un effet sur les types de plantes qui peuvent se développer en elle. Des plantes telles que Ericas, des fougères et des espèces de protea poussent mieux dans les sols acides. En revanche, la luzerne et de nombreuses espèces de xérophytes sont adaptées aux conditions alcalines. D'autres attributs du sol qui peuvent affecter les organismes comprennent la texture du sol, l'air du sol et de la teneur en eau, la température du sol et de la solution du sol (la décomposition reste des plantes et des animaux et les matières fécales).