Sylvilagus nuttallii, le lapin de montagne, habite l'ouest des États-Unis. Sa gamme comprend la zone entre l'est et la frontière de la Sierra Nevada, ainsi que du milieu du Nouveau-Mexique et de l'Arizona du Montana, et à la frontière canadienne. Ils vivent également dans une petite section du Canada au-dessus de Montana et de Washington. Ils préfèrent les zones boisées ou broussailleuses sur les rives et les pentes couvertes de nourriture telles que les graminées, les saules et surtout armoise.
Favorite Foods
Selon l'Université du Michigan Museum of Zoology, cottontails de montagne préfèrent l'herbe, mais dînent aussi armoise, le genévrier occidental et les baies de genièvre où l'herbe est rare. Selon le Musée d'histoire naturelle de l'Idaho, ils peuvent également dîner sur rabbitbrush, l'écorce, les broussailles, les bourgeons, les pousses et les cultures.
Habitudes alimentaires
cottontails de montagne fourrage pour la nourriture à l'aube et au crépuscule. Ils se nourrissent souvent près de l'eau, le choix des zones dans ou près du couvercle de la brosse. Le mauvais temps limite leur capacité à chercher de la nourriture, ce qui réduit la probabilité que l'animal va manger en plein air. Quand à l'air libre, le lapin passe plus de la moitié de son temps à se nourrir.
Système digestif
Les lapins, comme tous les membres de la lagomorphes (lapins et lièvres) famille, consomment un régime herbivore, préférant les herbes, les feuilles et les fruits. Selon la Humane Society des États-Unis, le système digestif du lagomorphes qui le distingue des autres mammifères. Dénommé "fermenteurs intestin postérieur," le tube digestif du lapin contient un "cæcum," une chambre remplie d'enzymes bactériennes qui continue à décomposer les aliments après son passage de l'estomac dans l'intestin grêle. Cela permet cottontails à manger des aliments riches en cellulose et de fourrage, comme l'herbe et les feuilles.
coprophage
cottontails de montagne, comme tous les lapins, pratiquent une forme de coprophage, ou fumier manger. Après la nourriture digérée quitte le caecum du lapin, il est déposé dans le côlon, où des pastilles molles appelées "caecotrophes" sont formés. Caecotrophes excrètent du côlon à être consommés par l'cottontail directement à partir de l'anus. Le cottontail glane la nutrition et la flore intestinale saine de ses caecotrophes.
Bébés
cottontails nouveau-nés se nourrissent du lait de leur mère, qui est l'un des plus riches dans le règne animal. Elle allaitera seul à trois fois par jour, sinon rester loin du nid pour distraire les prédateurs potentiels. La mère sèvre les bébés à quatre à cinq semaines.