Selon l'Organisation mondiale de la Santé, plus de 1 milliard de personnes manquent d'eau potable, avec 1,8 million de mourir à la suite d'infections contractées en buvant de l'eau sale. Cela est principalement confinée au monde en développement, mais même dans les pays industrialisés, la purification de l'eau est un problème majeur en raison de la grande quantité d'eaux usées créé dans nos villes, la pollution industrielle et l'effritement ou l'infrastructure défectueuse. Tout le monde est soit fortement tributaire ou désespérément besoin de la technologie de purification de l'eau pour vivre.
Traitement chimique
Les produits chimiques sont souvent ajoutés à l'eau pour tuer les micro-organismes. L'iode est familier à la plupart des trekkers graves ou militaires comme un moyen de traitement de l'eau loin de soutien. Le chlore est un additif commun à la fois dans les pays développés et en développement, avec de nombreuses personnes dans les pays les plus pauvres en ajoutant quelques gouttes d'eau de Javel à droite dans de grandes jarres ou des cruches d'eau. Les deux moyens ont besoin d'une demi-heure pour tuer complètement les germes et les parasites indésirables. Un nouveau produit chimique, combinant le dioxyde de chlore et des ions d'argent, est entrée en usage général, et il est plus efficace pour tuer Giardia et Cryptosporidium que soit l'iode ou le chlore. Le traitement chimique doit être combiné avec une filtration pour purifier complètement l'eau.
Traitement ultraviolet
Un traitement populaire est de bombarder l'eau avec ultraviolet lourd (UV) rayons. Les rayons UV détruisent l'ADN et, alors que cela pourrait ne pas tuer les micro-organismes, il va les empêcher de se reproduire. Cela paralyse à considérablement l'impact de toute infection, généralement au point d'être négligeable. traitement UV doit être combiné avec une filtration pour purifier complètement l'eau.
Ébullition
Il est vieux, mais efficace. Faire bouillir l'eau pendant plusieurs minutes (ou quelques dizaines à des altitudes plus élevées) tue les micro-organismes. Lorsqu'il est combiné avec la filtration, la technique est tout à fait efficace.
Désinfection solaire
Ceci est une autre technique utile pour les campeurs, les soldats et les personnes vivant dans le monde en développement. Il suffit de prendre un peu d'eau, le mettre dans un plastique transparent (pas de verre) contenant, et le laisser au soleil un jour chaud pendant plusieurs heures. Les rayons UV stables, naturelles vont prendre soin de la plupart des micro-organismes, ce qui en fait un moyen efficace de nettoyer l'eau suspect. Ce traitement doit être combiné avec une filtration pour purifier complètement l'eau.
Filtration
Le système de filtration le plus ancien est encore en usage, même dans les filtres des ménages comme celles faites par Pur ou Brita. Ils utilisent les propriétés de charbon de bois pour attirer les impuretés de l'eau. D'autres méthodes de filtrage comprennent des filtres en céramique (qui imitent les effets de sol et de pierre comme les filtres sur les eaux souterraines), et filtres à osmose inverse. Ceux-ci sont à leur meilleur lors de l'enlèvement des solides et des produits chimiques de l'approvisionnement en eau, mais l'osmose en particulier, est également efficace contre les micro-organismes inverse. Par conséquent, certains systèmes de filtration pourraient devoir être combiné avec un traitement par des produits chimiques, les rayons UV, ou l'ébullition.
Distillation
Les distillateurs solaires sont souvent utilisés dans la purification de l'eau. Cette technique utilise la chaleur du soleil et de verre ou de plastique transparent pour évaporer l'eau, laissant les impuretés et les créatures infectieuses derrière. La technique de distillation peut être appliquée par l'utilisation d'une réelle encore, la purification beaucoup plus grandes quantités d'eau à grande vitesse, mais à un coût plus élevé.