Stockage de l'énergie solaire pour la distribution pendant la nuit crée un défi technique pour les entreprises qui tentent de vendre leur énergie électrique solaire. Il existe trois principales façons d'aborder la question, qui tous viennent de très différents coins du monde scientifique. L'approche classique consiste à utiliser les banques de batteries rechargeables pour stocker l'électricité par jour et le relâcher dans la nuit, bien que des méthodes plus récentes offrent une alternative viable.
Batterie rechargeable au lithium-ion
Selon le site Web Woodbank Communications Electropaedia, la technologie des batteries au lithium-ion fournit une chimie cellulaire presque parfaite pour les applications rechargeables, ce qui en fait un choix idéal pour le stockage de l'énergie solaire et de la redistribution de nuit. Comme la technologie a été démontrée dans les années 1970, il n'y a rien de nouveau, mais les mises à jour fréquentes et reconfigurations des principes de base de la technologie apporter des batteries nouvelles, plus efficaces et plus légers sur une base fréquente; il suffit de penser sur les progrès de la capacité de puissance de batteries d'ordinateurs portables par exemple. Le seul véritable inconvénient à utiliser ion rechargeables banques de batteries au lithium est qu'elles nécessitent un investissement initial important pour fournir le niveau de la capacité de stockage nécessaire pour les projets solaires à grande échelle.
L'hydrogène généré via Electrolysis pour le stockage de l'énergie
L'hydrogène généré par l'électrolyse de l'eau est pas un concept nouveau et est un objet fréquent des expériences et des démonstrations scientifiques en classe de lycée. Selon un article publié en 2008 par Martin LaMonica sur CNet.com, les chercheurs du MIT ont pris cette expérience en classe humble à un niveau entièrement nouveau, le fractionnement de l'eau pour créer ce qui peut être décrit comme un processus de photosynthèse artificielle. Le processus au cœur du système divise l'eau en hydrogène et oxygène, en les stockant dans leurs propres réservoirs respectifs et les recombiner pour générer de l'électricité au sein de la pile à combustible à hydrogène. La technologie est prometteuse, mais les projets à grande échelle devra déterminer l'efficacité énergétique de l'ensemble du processus est. Si ce nouveau processus de photosynthèse artificielle prouve économiquement viable, il pourrait révolutionner le marché de l'énergie.
Systèmes de stockage d'énergie cinétique
Il y a aussi la solution d'énergie cinétique pour stocker de l'énergie solaire, qui bucks la tendance vers des solutions de haute technologie et regarde en arrière à la technologie ancienne d'inspiration à la place. Designs tels que les projets de maîtres tels que Leonardo da Vinci, Archimède et les ingénieurs de l'empire romain tous contribuent à influencer la conception des dispositifs de stockage d'énergie cinétique. Un exemple d'un système de stockage d'énergie cinétique est d'utiliser l'énergie solaire électrique pour entraîner une pompe d'eau de remplissage d'une tour d'eau pendant la journée, qui stocke le potentiel cinétique gravitationnelle de l'eau pour une utilisation ultérieure. Quand la nuit roule autour, la vanne est ouverte et l'eau coule à travers un générateur de turbine en rotation, transformant l'énergie de retour en électricité pour la distribution. Avec une solution qui est si simple et élégante disponible, il est étonnant qu'il ne soit pas en cours d'utilisation à grande échelle; il est, cependant, quelque chose facilement accessible à l'inventeur de la cour moyenne.