En général, en utilisant les autres, ou les ressources d'énergie renouvelable est considérée comme bénéfique. Ces sources ne polluent pas l'environnement et il est peu probable que nous allons manquer de soleil, du vent ou de l'eau, alors que nous sommes dans l'incertitude quant à l'avenir la disponibilité du gaz naturel et du pétrole. Cependant, même les plus fervents partisans de l'énergie alternative admettre que son utilisation présente des inconvénients.
Coût
L'une des questions négatives clés associés à l'utilisation de l'énergie de remplacement est le coût. La technologie est nouvelle et, par conséquent, les projets d'installation ont un coût initial raide. Selon les sources d'énergie alternatives, le coût approximatif de la mise en place d'un système solaire photovoltaïque est de 10.000 $, et le coût par kilowatt-heure est de 20 cents. Ceci est beaucoup plus cher que la moyenne de 8 cents par kilowatt-heure pour l'électricité conventionnelle. Ajouté à cela, le coût de construction de parcs éoliens, qui comprend un coût du terrain, afin de générer de grandes quantités d'énergie électrique, est souvent prohibitif par rapport aux dépenses sur les centrales existantes alimentées par des combustibles fossiles. L'Unité Electric Power Research prévoit qu'en 2015, l'énergie éolienne coûtera tout de même 33 pour cent de plus que le charbon et 14 pour cent de plus que le gaz naturel. L'énergie solaire coûtera trois fois plus de charbon et deux fois celui du gaz naturel.
Production
Un autre inconvénient est que les sources d'énergie alternatives ne produisent pas les grandes quantités d'électricité que les combustibles fossiles font. Ajouté à cela, les sources renouvelables ne sont pas également disponibles à travers tout un pays. Par exemple, un avantage de l'énergie solaire est que les panneaux solaires intègrent dans les bâtiments. Cependant, l'utilisation de panneaux solaires est limitée à la lumière du jour et des jours sans nuages. De même, le vent est abondant, mais beaucoup de gens trouvent les parcs éoliens laid, et ils utilisent des quantités importantes de terres. Matthew Hick au Renewable Energy Today souligne que ce sont aussi bruyants et peuvent nuire à des oiseaux sauvages. Même l'énergie hydroélectrique, utilisant de l'eau, provoque des problèmes environnementaux dans les rivières. D'autres sources, comme la géothermie, la biomasse et l'énergie des océans ont tous les inconvénients, la plupart d'entre eux impliquant le coût de mobiliser l'énergie.
Autres critiques
Ceux qui plaident contre l'introduction généralisée de l'énergie de remplacement, comme le Cato Institute, prétendent que non seulement il est surtout rentable, mais la question de la restructuration de l'industrie de l'électricité est devenu trop politisé d'une manière qui ne bénéficient pas aux consommateurs. Il dit que les contribuables et les contribuables subventionnent le développement de l'utilisation des énergies renouvelables. Le rapport indique également que les économies en émissions grâce à l'utilisation de l'énergie éolienne sont annulés par les émissions atmosphériques causées par les matériaux utilisés pour construire des parcs éoliens.