Le Pendule
Pendant des centaines d'années avant l'invention des horloges à quartz, montres ont été entraînés par balanciers. Pendules sont utiles pour le chronométrage en raison de leur précision. Que ce tire un grand arc ou un petit, un pendule prend la même quantité de temps pour faire un voyage. Cela signifie que, même si le système de ressort d'entraînement du pendule serpente vers le bas, l'horloge continuera à conserver une heure précise.
Le cristal de quartz
Pendules ne sont pas un moyen pratique pour conduire les montres parce qu'ils ont besoin d'accrocher à partir d'un point fixe. Au lieu de cela, de nombreuses montres modernes utilisent de petits cristaux de quartz qui fonctionnent de manière similaire à balanciers. Au lieu de se balancer d'avant en arrière, un cristal de quartz vibre. Lorsqu'un champ électrique est appliqué à un cristal de quartz, il se plie. Lorsque le cristal se plie en place, il libère sa propre charge électrique. Tout comme un pendule est entraîné par un mécanisme à ressort, le cristal de quartz est commandée par un circuit oscillateur qui fournit l'énergie pour lui permettre de plier et de libérer des milliers de fois par seconde.
Le Quartz
Le circuit oscillateur est connecté à un circuit intégré plus petit qui compte les vibrations du cristal. Parce que le cristal de quartz vibre de façon régulière, le circuit intégré peut l'utiliser pour le temps de la longueur de chaque seconde, minute et heure. Dans les montres à quartz avec des écrans analogiques, le circuit intégré commande un moteur qui tourne les mains autour de l'horloge pour afficher l'heure. Dans les montres à quartz avec affichage numérique, le circuit intégré contrôle un écran électronique simple qui montre la seconde, minute, heure et parfois datent aussi.