Le béton doit être en mesure de supporter des charges, être imperméable à l'eau, ont une bonne résistance aux chocs et être facilement travaillé et formé. Pour atteindre cet objectif, le béton doit être praticable en quatre catégories: la force, l'étanchéité, la durabilité et maniabilité.
La force et la compression
Le critère principal de résistance du béton est la norme ASTM C31 Compression Test, qui détermine si le béton possède la résistance à la compression requise. Le test consiste à faire un échantillon cylindrique du mélange de béton sélectionné. L'échantillon ne doit pas contenir des barres de renfort en métal ou gros rocher agrégat. Un instrument de laboratoire de résistance à la compression applique une force vers le bas pour l'échantillon de mesures concrètes et les valeurs de compression avant que le béton échoue.
Durabilité et Résistance à l'eau
Il existe un lien direct entre la quantité d'eau et de ciment dans un mélange et la durabilité du béton durci. Si la pâte de ciment a des proportions incorrectes, il est sensible aux dommages dus aux intempéries. L'étanchéité dépend aussi des proportions correctes. Le test étanchéité à l'eau peut montrer la perméabilité à l'eau de pénétrer dans la pâte. Un moule est réalisé, en utilisant la pâte de ciment sans agrégat. L'eau est appliqué pendant sept jours, et la quantité de fissuration et de fuite est mesurée.
Maniabilité
Bien qu'il ne soit pas considéré comme un véritable test de maniabilité, le Slump test ASTM C143 fournit une mesure approximative de la consistance du béton. L'essai d'affaissement peut être utilisé pour comparer des proportions ou des types différents de granulats dans différents mélanges de béton. Un moule cylindrique est rempli avec le mélange de béton humide, puis retiré. La hauteur du béton est mesurée et comparée à la hauteur du cylindre. Toute modification apportée à la crise indique qu'il pourrait y avoir des problèmes avec la consistance du béton, ce qui aura une incidence sur d'autres propriétés, telles que la résistance et la durabilité.