L'oxygène est une nécessité pour tous les organismes vivants. Il prend en charge la vie aquatique lorsqu'il est dissous dans l'eau. Dans la forme de l'ozone dans la stratosphère, il protège la vie sur Terre en filtrant les rayons ultraviolets du soleil. L'oxygène comprend 21 pour cent des gaz atmosphériques, et est l'élément le plus commun dans la croûte et du manteau de la Terre. Il est le troisième élément le plus commun dans l'univers après l'hydrogène et de l'hélium. Il parcourt les écosystèmes de la Terre dans une relation symbiotique entre les bactéries, les plantes et les animaux.
Photodissociation
Photodissociation est la répartition de la vapeur d'eau en hydrogène et de l'oxygène en utilisant le rayonnement ultraviolet du soleil. Cyanobactéries, un organisme primitive sur la Terre, a commencé ce processus il y a 2 milliards d'années. L'hydrogène est échappé dans l'espace en laissant une concentration croissante d'oxygène dans l'atmosphère. Les concentrations d'oxygène dans l'atmosphère ont atteint leur niveau de 21 pour cent en cours il y a 545 millions d'années et restent stables.
Érosion
L'oxygène est l'un des éléments les plus réactifs dans l'atmosphère. Il se combine avec d'autres éléments pour produire les minéraux de la lithosphère, ainsi que les coquilles des animaux et des os. L'altération des sols et des roches qui composent la lithosphère par le vent et l'eau libère de l'oxygène et de dioxyde de carbone dans l'atmosphère.
Photosynthèse
La photosynthèse est le principal moteur du cycle de l'oxygène. Les plantes et les bactéries absorbent le dioxyde de carbone et de la vapeur d'eau de l'atmosphère et utilisent le rayonnement du soleil pour les convertir en énergie sous forme de sucres, et de libérer de l'oxygène dans l'atmosphère. Chlorophylle dans les cellules végétales et des bactéries est le catalyseur pour ce procédé. Ce processus inverse la nuit; les organismes absorbent l'oxygène de l'atmosphère et la libération du dioxyde de carbone.
Respiration
Humaines et animales communautés au sein de l'écosystème inhalent l'oxygène dans les poumons et circulent dans leur sang pour brûler les sucres et produire de l'énergie. Les organismes libèrent du dioxyde de carbone et la vapeur d'eau en tant que déchets. Les poissons absorbent l'oxygène dissous dans l'eau à travers leurs branchies.
Décomposition
Les bactéries aérobies, organismes qui vivent dans l'oxygène, biodégrader les déchets organiques des plantes et des animaux dans les déchets inorganiques stables. Le dioxyde de carbone est un produit de déchets de décomposition.