Le monde tire actuellement environ 90 pour cent de son énergie à partir de combustibles fossiles non renouvelables, comme le charbon, le pétrole brut et le gaz naturel. Le processus de formation d'un combustible fossile prend des millions d'années, avec des températures et des pressions élevées en croûte d'agir de la Terre sur les dépôts de matière organique en décomposition, transformant ceux-ci en carburants utilisables.
Teneur en carbone et H / Ratio C
Les combustibles fossiles sont dérivés de la matière organique, ils contiennent naturellement des pourcentages élevés de carbone. combustibles fossiles volatils, tels que le gaz naturel, ont la plus faible teneur en carbone, environ 14,4 tonnes de carbone par térajoule produit, suivi par le pétrole à 19,9 t / TJ, et le charbon avec 25,4 t / TJ. Ce qui est souhaitable dans un combustible fossile est un haut rapport hydrogène sur carbone, comme cela résulte plus de l'énergie libérée lors de la combustion. Par conséquent, plus la teneur en hydrocarbures saturés dans un combustible, plus d'énergie qu'il produit. Le charbon, avec sa haute teneur en carbone, le plus faible ratio H / C.
Combustibilité et chauffage Valeur
La combustion se réfère à la combustion de combustibles fossiles, en présence d'air, la production d'énergie ainsi que l'eau, le dioxyde de carbone et d'autres composés. La valeur calorifique d'un combustible, aussi connu comme la chaleur de combustion, est la quantité totale d'énergie produite par la combustion complète. Le gaz naturel a la valeur la plus élevée de chauffage, produisant 54 kilojoules par gramme. L'essence et le diesel, les dérivés du pétrole brut, ont également des valeurs relativement élevées de chauffage, produisant 47 et 45 kJ / g, respectivement. H bas du charbon rapport C / elle donne un pouvoir calorifique faible, environ 15 à 27 kJ / g.
Inflammabilité
Inflammabilité est une propriété souvent confondue avec la combustibilité. Il diffère cependant en ce que l'inflammabilité, une indication de la façon dont facilement une substance enflamme, est plutôt une mesure de la façon dont la sécurité d'un carburant est à manipuler. Le charbon, par exemple, est combustible, mais non inflammable. L'essence est l'un des combustibles fossiles les plus hautement inflammables. Il présente une température d'inflammation basse et une faible concentration d'inflammabilité. Le gaz naturel, d'autre part, a une plage d'inflammabilité étroite en plus à une température élevée d'allumage, ce qui en fait l'un des plus sûrs de combustibles fossiles.
émissions
La combustion des combustibles fossiles entraîne la production de dioxyde de carbone, vapeur d'eau et des polluants atmosphériques, tels que le dioxyde de soufre, oxydes d'azote et d'autres composés organiques volatils, ainsi que les métaux lourds. La préoccupation croissante concernant les émissions de gaz à effet de serre est l'un des principaux arguments contre les combustibles fossiles. Parmi les combustibles fossiles, le charbon produit la plupart des émissions du dioxyde de carbone, ainsi que du dioxyde de soufre et des oxydes d'azote, les gaz chargés de produire des pluies acides. Le gaz naturel est le plus propre des combustibles fossiles, car elle produit moins de dioxyde de carbone par joule livré - 30 pour cent de moins que le pétrole et 45 pour cent de moins que le charbon.