L'hélium est le deuxième élément le plus abondant dans l'univers, dépassé seulement par l'hydrogène. Contrairement à l'hydrogène volatil, son seul compagnon dans la première période d'éléments, l'hélium est un gaz inerte et ne réagit pas facilement avec d'autres produits chimiques. En tant que composant de la fusion nucléaire qui produit de l'énergie dans les étoiles, il est important de notre existence. hélium libre ne représente que 0,0005 pour cent de notre atmosphère, mais il est un constituant facilement extrait du gaz naturel.
Dirigeables et ballons jouets
Dirigeables et ballons jouets sont souvent les premières choses qui viennent à l'esprit quand on pense à l'hélium. Bien que des ballons jouets hélium ont rien perdu de leur popularité, les dirigeables ont été rétrogradés du transport et militaire utilise pour le domaine de la publicité. Depuis l'utilisation de l'hydrogène dans le début du 20e siècle avéré être si périlleuse, l'hélium est le gaz de choix pour les dirigeables et dirigeables, et, bien sûr, pour les ballons de jouets.
Gaz de protection pour soudage à l'arc
L'hélium est l'un des gaz inertes utilisés dans le gaz soudage à l'arc (GMAW) et Gas Tungsten Arc Welding (GTAW) pour protéger le bain de fusion de la contamination atmosphérique. gaz de protection différents affectent les taux de la soudure et de l'hélium vitesse, de qualité et de dépôt peuvent être choisis pour ces raisons, même si elle est plus cher qu'un autre, un gaz inerte plus couramment utilisé, l'argon.
Pressurisation Rockets Liquid-Fuel
L'hélium est utilisé pour pressuriser l'intérieur des fusées à combustible liquide pour éviter des réactions avec le carburant corrosif de fusée et comme moyen ullage (moyen pour remplir l'espace vide laissé par le combustible usé). La fusée Saturn V, le véhicule pour les missions Apollo vers la lune, utilisé 13 millions de pieds cubes d'hélium pour chaque lancement. Les Ares lune de fusée de la NASA seront également utiliser de l'hélium pour faire pression sur ses réservoirs de carburant et à la force de carburant dans les moteurs.
Atmosphère de protection pour semi-conducteurs Fabrication
Les fabricants de fibre optique et des semi-conducteurs, qui sont tous deux essentiels pour les dispositifs électroniques innombrables, nous en sommes venus à dépendre, utilisent l'hélium comme gaz de protection. La pureté des cristaux semi-conducteurs et la fibre optique peut être compromise par des gaz et d'autres contaminants dans l'atmosphère, et l'hélium est un moyen efficace et rentable de les protéger pendant la fabrication.
Autres utilisations
L'hélium est également utilisé dans l'étude des superconducteurs et d'autres matériaux cryogéniques et, dans un mélange d'oxygène, comme une atmosphère de travail pour les plongeurs sous pression. Il est également important pour l'agent de refroidissement des réacteurs nucléaires, il est utilisé en tant que gaz en soufflerie supersonique, et il est utilisé pour refroidir l'imagerie par résonance magnétique (IRM).