Un écosystème peut être considéré comme une unité distincte sur le paysage, composé de certaines plantes, les animaux et le climat qui sont uniques à cet endroit. Les forêts, les zones humides, les prairies et les océans sont tous différents écosystèmes qui fournissent des services uniques qui sont essentiels à la vie sur terre. A partir de ces écosystèmes, la population humaine obtient l'air pur à respirer, de l'eau propre à boire et de la nourriture pour soutenir une population croissante.
La qualité d'eau
L'un des aspects les plus importants des écosystèmes est leur capacité à améliorer la qualité de l'eau. Les zones humides sont des écosystèmes uniques qui existent à l'interface des systèmes terrestres et aquatiques. En raison de leur emplacement dans le paysage, ils sont des nutriments et des sédiments d'interception capables avant leur entrée dans les systèmes d'eau libre. La capacité de capturer des nutriments tels que l'azote et le phosphore, et les sédiments contribue à minimiser la dégradation des eaux côtières. L'excès de sédiments peut bloquer la lumière du soleil entrant dans l'eau peu profonde, empêchant ainsi la végétation aquatique immergée de la photosynthèse. En outre, le flux d'azote et de phosphore stimule la croissance des algues, qui peut également bloquer la lumière du soleil entrant. En outre, lorsque ces algues meurent, elles sont consommées dans l'eau par des microbes, qui consomment de l'oxygène dans le processus. Ce phénomène est un phénomène saisonnier dans le golfe du Mexique, où les éléments nutritifs des États du Midwest sont transportés à travers le fleuve Mississippi et dans le Golfe.
Climat
Tous les écosystèmes contribuent directement aux conditions climatiques locales, régionales et mondiales. Les plantes absorbent le dioxyde de carbone de l'atmosphère. Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre qui a augmenté la concentration atmosphérique depuis la révolution industrielle en raison principalement de la combustion des combustibles fossiles. Les écosystèmes tels que les zones humides et les prairies stockent grande quantité de matière organique, en particulier du carbone, dans le sol. Lorsque cette matière organique est perturbée par le feu ou l'altération induite par l'homme dans le paysage, il est converti en dioxyde de carbone et émis dans l'atmosphère.
Préservation
Tout le monde a la possibilité de conserver, restaurer et améliorer les écosystèmes. Des actions simples comprennent ramasser les déchets et en réduisant les applications de pesticides sur votre pelouse, qui peut être porté à proximité des ruisseaux, des lacs et des rivières. La plantation d'arbres et d'arbustes peut contribuer à améliorer la qualité du sol et aider à ralentir l'augmentation du dioxyde de carbone atmosphérique. Il existe également de nombreuses organisations, telles que The Nature Conservancy, qui acceptent les dons et les appliquer à des projets de conservation et d'amélioration de l'écosystème, tels que la restauration des habitats indigènes.