Rivers presque jamais suivent des trajectoires rectilignes. Au lieu de cela, ils se hasardent en longues, courbes de balayage, parfois presque en boucle et de traçage. Ce sont des phénomènes naturels en raison de l'accumulation et de l'érosion des berges que la rivière coule à travers. En règle générale, ces virages divergents sauvages se produire partout la rivière doit descendre une légère baisse, autour d'un obstacle naturel ou à travers un sol à grains fins qui érode, mais colle ensemble assez bien pour former des banques.
Méandres
Les grandes courbes rapides qui se produisent naturellement dans un chenal de la rivière sont appelés méandres. Le terme vient d'une rivière dans la Turquie moderne connu des anciens Grecs comme Maiandros ou Méandre. La rivière a été marquée par son passage extrêmement venteux et sinueux. Le nom de cette rivière a donné naissance au mot «méandre», un nom faisant référence à un chemin sinueux, et un verbe signifiant à errer sans but, ou à la suite d'un parcours sinueux ou complexe.
Causes
Bien qu'il soit facile pour l'eau à courir vers le bas de fortes baisses, méandres qui commencent que les rivières sont tenus de prendre un virage en raison d'une pente douce, un obstacle ou la terre fine. Au fil du temps, la rivière continue de couler à travers la zone, la courbe se déplace plus loin et plus en raison de l'eau balayant les sédiments de la partie intérieure de la courbe et l'érosion de l'extérieur de celui-ci. Finalement, ce dépôt et le cycle de l'érosion des résultats dans le chemin contourné que la plupart de longues rivières prennent.
Mouvement de l'eau de la rivière
L'eau dans le lit de la rivière naturellement cycles de l'intérieur de la courbe vers l'extérieur, vers le bas et à travers le fond du lit et le dos jusqu'à l'intérieur de la courbe. Ce mouvement circulaire provoque le bord extérieur de la courbe pour aller plus loin en ayant le balayage de l'eau vers le bas et loin à la courbe extérieure, tout en portant des sentiments et des autres matériaux à partir du côté extérieur et le fond du lit de la rivière à l'intérieur de la courbe.
Raccourcis
De temps en temps les boucles et courbes d'une rivière deviennent tellement loufoque et tordu que les extrémités des deux courbes séparées commencent à se toucher. Une fois que cela se produit, et l'érosion cumulative des courbes extérieures augmente des deux côtés, les boucles fusionnent et créent un raccourci. Ici, l'eau commence à courir tout droit à travers ce raccourci et d'ignorer complètement la boucle,
Méandres retranchées
Au cours de millions d'années, il y a eu une tendance pour les rivières à couper plus profondément dans la roche, tant qu'il ya un changement réel dans l'élévation entre le lit de la rivière et le haut de la roche. Dans ce cas, la rivière continue de se déplacer dans de longues courbes rapides, mais serpente plus activement. Cet événement est appelé un méandre retranché parce que tandis que la rivière encore des courbes, il ne se déplace pas plus loin vers l'extérieur. L'exemple le plus connu est le Grand Canyon où Courbes du fleuve Colorado encore, mais son chemin est défini dans la pierre.