Il y a seulement trois PlayStation 3 modèles qui sont totalement rétrocompatible avec la génération précédente des jeux PlayStation. Lorsque quelqu'un appelle une PlayStation 3 compatible, il est habituellement référence à sa capacité à jouer les jeux PlayStation 2. Une PlayStation 3 qui est appelé a ne pas avoir une compatibilité descendante peut encore jouer PlayStation 1 jeux parce que tous les modèles sont rétrocompatibles avec PlayStation 1 jeux. Certains compatibilité descendante PlayStation 3 modèles de logiciel de support tandis que d'autres intègrent effectivement PlayStation 2 du matériel pour la compatibilité descendante.
Modèles compatibles Backward
Les trois PlayStation 3 modèles compatibles entièrement vers l'arrière ont été libérés au début du cycle de vie des systèmes. Les deux modèles de lancement qui ont été vendus entre Novembre 2006 et Novembre 2007, désigné sous le nom de 20 Go et 60 modèles de GB en raison de leurs tailles de disque dur, la fonction intégrée PlayStation 2 le matériel qui leur permet d'être totalement rétrocompatible avec les jeux PlayStation 2 . Toutefois, cette fonctionnalité a été abandonnée lorsque Sony a sorti le modèle 40 Go, qui a débuté à un prix inférieur en Novembre 2007.
Toute autre version de la PlayStation 3 libéré après Novembre 2007 exclut le 2 jeu fonctionnalité PlayStation de support à l'exception du modèle de presse de CECHE01 limitée, ce qui est communément appelé le "Metal Gear Solid 4 Bundle" modèle ou "80GB Backwards Compatible" parce qu'il a été vendu dans un forfait qui comprenait le jeu Metal Gear Solid 4. Ce modèle utilise l'émulation de logiciel pour jouer les jeux PlayStation 2 et n'est pas la seule version pour porter un 80 Go de disque dur, Cette version a des problèmes en jouant à certains jeux PlayStation 2. L'autre modèle de 80 Go ne dispose que de deux ports USB à l'avant au lieu de quatre, et ne peut pas jouer les jeux PlayStation 2.
Les modèles de production
Sony redessiné la PlayStation 3 à l'automne 2009 et vend des modèles avec 120 Go, 250 Go et 320 Go de disques durs. Ces trois systèmes de la taille des disques durs différents comportent des changements mineurs entre les modèles, mais ne disposent pas de compatibilité descendante avec les jeux PlayStation 2. Sauf si un détaillant a des modèles restants des versions compatibles en arrière, vous êtes incapable d'acheter une nouvelle console avec la fonction.
Compatibilité descendante Future
Selon 1up.com, Sony a breveté une compatibilité ascendante add-on pour la PlayStation 3 à partir de l'automne 2010. Le dispositif n'a pas été libéré à partir de l'été 2011; cependant, si Sony ne libère le dispositif, il sera en mesure de faire PlayStation 3 modèles sans capacité de compatibilité descendante capable de jouer les jeux PlayStation 2.
Compatibilité limitée
La compatibilité descendante 80 Go PlayStation 3 modèle a limité la compatibilité descendante, car il exécute un programme d'émulation de logiciel. Le système est capable de lire la majorité des jeux sans problème, mais certains jeux ne fonctionnent pas correctement ou pas du tout sur le système. Sony propose une liste en ligne de jeux compatibles en arrière pour les deux types de PlayStation 3 rétrocompatibles.