Comme tous les autres écosystèmes de la Terre, les forêts de varech abritent une communauté d'organismes qui vivent ensemble et affectent les uns les autres. Un écosystème sain a un réseau alimentaire équilibré, dans lequel les populations de plantes, les prédateurs et les proies sont tenus en échec par la fourniture de nourriture à chaque partie de la chaîne alimentaire.
L'écosystème de la forêt Kelp
Les forêts de varech sont des habitats sous-marins uniques caractérisés par des forêts de varech géant, qui abritent plus de mille espèces de plantes et d'animaux marins. Le varech géant qui fournit de la nourriture et un abri est une variété de varech brun appelé Macrocystis pyrifera. Il se développe à partir du fond de l'océan à des profondeurs de 100 pieds ou plus. L'une des plantes les plus dynamiques du monde, il peut se développer autant que deux pieds par jour. Les forêts de varech se trouvent dans les eaux froides près des côtes dans les deux hémisphères. Les forêts de varech les plus connues au monde sont situés au large de la côte du sud de la Californie.
Symbiose
Symbiosis est un terme qui indique une relation étroite ou co-dépendante entre espèces différentes, un symbiote et un hôte. Il existe trois types de symbiose: mutualisme, commensalisme et parasitisme. En symbiose mutuelle, les deux espèces bénéficient de leur relation. En commensalisme, les avantages de symbiotes tandis que l'hôte est pas affectée. Dans le parasitisme, les avantages de symbiotes aux dépens de l'hôte.
Sea Otters & Oursins
L'une des relations les plus importantes dans l'écosystème forestier de varech est que entre le varech, les oursins et les loutres de mer. Dans un habitat forestier de varech en bonne santé, les oursins de mer mangent des morceaux de varech qui tombent au fond de l'océan et les loutres de mer mangent les oursins. Si les loutres ont été retirés du système, les oursins se surexploiter le varech, l'explosion de la population et dévastatrice du varech que l'ensemble de l'écosystème dépend.
Bat Stars et Vers annelés
Il existe un autre exemple de la symbiose dans l'écosystème des forêts de varech entre les étoiles de chauves-souris et les vers annélides. étoiles de chauves-souris sont des invertébrés qui piègent les plantes et les autres animaux du fond de la mer. Jusqu'à 20 vers annélides peuvent résider dans des rainures dans les bras de l'étoile, où ils se nourrissent de morceaux de nourriture que les accidents de chauve-souris étoiles. Les vers ne sont pas d'impact négatif sur l'étoile de chauve-souris, il est donc un exemple de symbiose commensal.