Bien qu'il y ait peu de risque de porter une chemise ou un chemisier fabriqué à partir de la soie de fourmis dans un avenir proche, les fourmis tisserandes - également connu comme les fourmis d'arbres verts - l'utilisation de soie produits par leurs larves pour créer des lieux de vie. Et puisque les larves ont vraiment rien à dire dans la production de la soie, ils pourraient être appelés les soie originaux "magasins de sueur."
Habitat
Les fourmis tisserandes sont originaire du nord de l'Australie et se retrouvent également dans certaines régions de l'Asie du Sud-Est et en Inde. Alors que la plupart des fourmis arbres font leurs nids dans les branches creuses ou dans des zones où l'écorce est divisé, les fourmis tisserandes font leurs propres maisons sur des feuilles à chaque fois qu'il est temps d'établir une nouvelle colonie ou d'étendre un ancien.
Colony Building
Quand il est temps de construire ou d'ajouter à une colonie, les fourmis ouvrières trouver un membre sur le territoire de la colonie, puis commencer à tirer les feuilles ensemble sur les côtés. Comme les bords des feuilles se rapprochent, des groupes de fourmis ouvrières travaillent ensemble pour former des ponts entre les feuilles et finalement se joindre à eux dans une forme de tente. A ce stade, certains travailleurs vont à obtenir des larves spécialement élevés et les amener sur le site.
Formation Soie
Une fois que les larves sont amenés sur le site, les ouvriers frottent sur les bords des feuilles qui sont pliées ensemble. Comme les travailleurs font, ils serrent la substance de soie, comme des larves pour sceller les bords. Ces larves donnent toute la soie, dont ils seraient généralement utiliser pour former leurs propres cocons, pour la maison de la colonie; en retour, les travailleurs prennent soin des larves pour le reste de la vie des larvaes.
Les producteurs de soie pour adultes
Alors que tisserand spécialement produit larves de fourmis utilisation de la soie pour étendre leur colonie, une espèce de fourmi adulte sud-africaine produit également la soie. Ces fourmis utilisent la soie pour aligner leurs tunnels et zones d'alimentation; ils utilisent aussi la soie pour bloquer les entrées et sorties. Certains de ces fourmis utilisent leur soie pour réparer les murs et de faire le nid plus vivable. En plus de faire la soie, ces fourmis semblent aussi cultiver les petits insectes qui produisent du miel rosée à la consommation.