Le méthane est un phénomène naturel, le gaz combustible qui est incolore et inodore. Le méthane est le composant principal du gaz naturel; 97 pour cent (en volume) de gaz naturel est le méthane. Les différents noms pour le méthane comprennent: R 50, le gaz des marais, le biogaz et feu humide. Le méthane est largement utilisé partout dans le monde dans les maisons, les entreprises et les usines. Dans les foyers et les entreprises, il est utilisé pour la cuisson et le chauffage. Dans le secteur industriel, le méthane est utilisé comme combustible pour les chaudières et les turbines à gaz.
Propriétés
La composition chimique du méthane CH4. Le point de méthane point de fusion et d'ébullition est -296.5 degrés Fahrenheit et -258.88 degrés Fahrenheit respectivement. Etant donné que le méthane est un gaz inodore, d'un produit odorant est ajouté au méthane fourni aux foyers, de sorte que les fuites peuvent être détectées. Le méthane est extrêmement inflammable en présence d'oxygène; l'inhalation de méthane peut être mortelle car elle provoque l'asphyxie en déplaçant l'oxygène environnant. Le méthane peut également être stocké sous forme liquide, qui est seulement inflammable sous pression atmosphérique élevée.
Sources naturelles
Le méthane provient d'un certain nombre de sources différentes, d'où les différents noms; dépôts souterrains de gaz naturel sont la principale source de méthane. Le méthane est également pris au piège dans de petites poches à proximité des gisements de charbon. D'autres sources naturelles d'émissions de méthane comprennent: les zones humides, les termites, les océans, les hydrates de méthane, les volcans de boue, les feux de forêt et les animaux sauvages.
Sources artificielles
sources de méthane artificielles comprennent les décharges, la gestion du fumier (biogaz), le traitement des eaux usées et la culture du riz. Selon l'Environmental Protection Agency des États-Unis (EPA), les décharges représentent 34 pour cent de toutes les émissions de méthane aux États-Unis.
Les usages
Le méthane est principalement utilisé comme combustible dans les foyers et les industries. Le méthane livré dans les foyers est généralement appelé gaz naturel. méthane comprimé, également appelé gaz naturel comprimé (GNC), est une source alternative de carburant des véhicules. GNC est moins cher et plus écologique que l'essence et le diesel. Dans le secteur industriel, le méthane est mélangé avec du dioxyde de carbone et de l'hydrogène pour produire d'autres produits chimiques tels que le méthanol, l'anhydride acétique et l'acide acétique. D'autres substances chimiques produites à partir du méthane comprennent les chlorométhanes et l'acétylène.
Environnement
Le méthane est appelé par l'EPA comme un «gaz à effet de serre." pièges de méthane dans l'atmosphère le rayonnement infrarouge de la terre, ce qui provoque une augmentation de la température atmosphérique. Une fois dans l'atmosphère, le méthane peut persister pendant environ 12 ans. Selon l'EPA, il est d'environ 220 fois plus de dioxyde de carbone dans l'air que le méthane, mais le méthane est près de 21 fois plus puissant que le dioxyde de carbone à l'augmentation de la température atmosphérique plus de cent ans. L'hémisphère nord a une plus grande concentration de méthane dans l'atmosphère en raison de la concentration des sources humaines et naturelles d'émissions de méthane.