Indium oxyde d'étain est un élément clé dans les écrans à cristaux et d'affichage à plasma liquide. Il est généralement déposé sous la forme d'un "film mince" sur un matériau de substrat.
Chimie
L'oxyde d'indium-étain (ITO) est décrite de façon plus appropriée sous forme d'oxyde d'indium dopé à l'étain. Il contient environ 90 pour cent d'étain (IV) oxyde (SnO?) Et 10 pour cent d'indium (III), l'oxyde (In? O?). Matériaux chimistes appellent cela une «solution solide».
Applications
Quand il est formé en tant que film mince sur un substrat solide, ITO forme un "conducteur transparent". Il est optiquement transparent comme le verre, le verre mais à la différence qu'il est électriquement conducteur et, par conséquent, capable de transporter un courant électrique. films ITO sont utilisés dans de nombreux appareils électroniques, tels que les écrans à cristaux liquides (LCD) et d'écrans de télévision plasma.
Plus récemment, les films ITO ont également été utilisés comme revêtements conducteurs sur les cellules photovoltaïques, communément appelées cellules solaires.
Fabrication
Les films d'ITO sont déposées par un procédé connu comme "le dépôt physique en phase vapeur" (PVD). PVD utilise généralement un faisceau à haute énergie tel qu'un faisceau d'électrons, pour chauffer un matériau cible à une température élevée dans des conditions de vide poussé. Le matériau cible est ainsi convertie en phase vapeur, et il est déposé sous la forme d'un film mince d'épaisseur uniforme sur le matériau de substrat.
Alternatives
ITO offre actuellement la meilleure performance de tous les conducteurs transparents connus. Le coût relativement élevé de l'indium, cependant, a fait la recherche de conducteurs transparents alternatifs un domaine de recherche actif. Une alternative prometteuse est basée sur des nanotubes de carbone, bien que la technologie est à ses débuts.
Fait intéressant
NanoMarkets, une entreprise qui se spécialise dans les projections financières pour les industries de l'électronique et de la nanotechnologie, prévoit que les ventes mondiales de films d'ITO pour atteindre 8,3 milliards $ en 2014, comparativement à 3,2 milliards $ en 2009.