Couronnes de l'Avent comptent les quatre semaines précédant Noël. Même si elles peuvent varier considérablement en taille, les couleurs, et la construction, ils sont toujours pleins de sens pour ceux qui les afficher, et représentent une importante tradition pour beaucoup de chrétiens dans le monde entier.
Avènement
L'Avent est la saison liturgique chrétienne dans laquelle les chrétiens font la préparation spirituelle pour Noël. Advent commence le dimanche le plus proche de la fête de saint André et couvre les quatre dimanches précédant Noël. La pratique remonte, sous une forme ou une autre, plus de 1400 ans, quand un conseil local en France a déclaré que les chrétiens devraient pratiquer le jeûne sur certains jours de la semaine de la fête de Saint Martin de Tours (11 Novembre) jusqu'à Noël. La pratique de l'Avent se répandit bientôt dans toute l'Europe avec des degrés de pénitence et de préparation.
Composition
Traditionnellement, la couronne de l'Avent est plat avec quatre bougies, représentant les quatre semaines de l'Avent, entouré par un arrangement circulaire de diverses plantes à feuilles persistantes. Les plantes utilisées pour compenser la couronne sont généralement les branches de pin, houx, ifs, ou de cèdre, et sont souvent décorées avec des pommes de pin, les noix, ou divers autres siliques. Dans certaines traditions, une cinquième bougie est ajouté, ce qui représente le Christ. Cette cinquième bougie est généralement allumée le jour de Noël.
Wichern
Personne ne sait exactement quand la couronne de l'Avent est entré en usage répandu par les chrétiens, mais beaucoup de crédit de la popularisation de la couronne de l'Avent moderne pour Johann Hinrich Wichern, un pasteur protestant allemand qui a vécu au cours du 19ème siècle. élaborée couronne de l'Avent de Wichern avait 19 petites bougies, ainsi que quatre grandes bougies. Une petite bougie a été allumée chaque jour pendant la semaine, et une grande bougie a été allumée chaque dimanche précédant Noël. La version simplifiée maintenant populaire a gagné l'acceptation dans toute l'Allemagne et la propagation en Amérique du Nord au début du 20e siècle.
Origines antiques
Bien que ces derniers siècles couronnes de l'Avent sont devenus une partie de la tradition chrétienne, il existe des preuves que quelque chose de très semblable à la couronne de l'Avent était en usage en Europe avant la propagation du christianisme. Ces couronnes, probablement utilisées par les sociétés germaniques en Europe pré-chrétienne, avaient une construction très similaire, avec quatre bougies entourées de feuillage persistant. Cet ancêtre à la couronne de l'Avent est généralement pensé pour représenter le cycle immuable des saisons.
Symbolisme
Il y a beaucoup de symbolisme incarné par la couronne de l'Avent. Certains ont noté que l'épineuse de houx qui fait de nombreuses couronnes de l'Avent est semblable à la couronne d'épines portés par Jésus le jour de sa crucifixion. Le plus souvent acceptées sont les notions que la lumière émanant des bougies représentent la lumière de Jésus, tandis que la forme circulaire de la couronne de l'Avent représente l'éternité de Dieu.