La croûte terrestre est étonnamment mince, compte tenu de la taille de la planète. Juste à quelques miles sous la surface, un manteau de centaines de magma liquide de miles grouillant épais dans les courants de convection qui transportent la chaleur à partir du noyau de nickel-fer profond fondu. Parfois, le magma atteint effectivement la surface, émergeant sous forme de lave lors d'une éruption volcanique. Exactement comment il fait cela peut varier considérablement en fonction des conditions et des circonstances locales.
Eruptions Hawaiian
Lorsque le lave fluide suinte tout simplement ou, si la pression est suffisamment élevée, gicle à travers un trou dans la croûte de la Terre, le résultat est un volcan bouclier comme ceux qui composent les îles hawaïennes. Ce sont parmi les sortes moins violentes d'éruptions volcaniques, et peuvent durer des mois ou des années. Bien que exemples les plus célèbres sont à Hawaii, ils ne se produisent ailleurs, comme une éruption à Oshima, Japon, en 1986. Fait intéressant, le plus grand volcan connu dans le système solaire, Olympus Mons sur Mars, est un volcan bouclier, probablement construit par des éruptions de style hawaïen.
stromboliennes Eruptions
Nommé pour le mont Stromboli en Méditerranée, les éruptions stromboliennes sont semblables aux éruptions hawaïennes, mais un peu plus explosive car il n'y a plus de gaz à haute pression contenu dans le magma de les nourrir. Le gaz entraîne des geysers de lave impressionnantes, mais prend un certain temps à construire entre les poussées, ce qui rend les éruptions stromboliennes plus épisodique. Même ainsi, les fontaines de lave ne sont pas particulièrement violent, et ces volcans peuvent rester actives pendant des siècles, en jetant un jet de lave quelques fois par heure.
Eruptions vulcaniennes
Alors que les éruptions hawaïennes et strombolienne impliquent magma très fluide avec relativement peu de gaz piégé dedans, volcans comme Sakurajima au Japon et que, sur l'île de Vulcano (à partir de laquelle le mot volcan très originaire) sont entraînés par un magma plus épais ce qui rend difficile pour les gaz piégés pour échapper à la surface avant que le magma s'arrive. Quand il atteint la pression relativement plus faible près de la surface, l'expansion de ce explosions de gaz roches et de lave en l'air, à la pluie vers le bas que les cendres volcaniques.
pliniennes Eruptions
Le célèbre Mt. Vésuve, qui a enterré les villes romaines d'Herculanum et de Pompéi en 79 après JC, a été décrite en détail par Pline le Jeune, dont l'oncle Pline l'Ancien était une des nombreuses victimes de l'éruption. La combinaison d'une forte teneur en gaz avec des flux de magma vers le haut rapide, éruptions pliniennes - du nom de Pline le Jeune - sont particulièrement violents, le dynamitage des cendres haut dans la stratosphère, mais aussi briser le roc solide du cône du volcan ainsi. Mt. St. Helens en 1980 était une éruption plinienne.