Le rayonnement électromagnétique englobe un large éventail de longueurs d'onde et des fréquences, y compris la lumière visible, radio, micro-ondes et les rayons X. En règle générale, le rayonnement avec des longueurs d'onde beaucoup plus courte que la lumière visible assez d'énergie pour dépouiller des électrons aux atomes. Les scientifiques appellent ce rayonnement ionisant. D'une manière générale, plus la longueur d'onde, plus le danger pour les êtres vivants. Bien que les longueurs d'onde plus longues ont aussi leurs dangers, des longueurs d'onde très courtes, telles que les rayons X et les rayons gamma, peut facilement endommager les tissus vivants.
Rayons X
Les rayons X ont des longueurs d'onde allant de .001 à 10 nanomètres, ou milliardièmes de mètre. Ces ondes sont plus petites qu'un atome et peut passer à travers la plupart des matériaux comme la lumière du soleil passe à travers le verre. Bien rayons X ont de nombreuses applications bénéfiques, leur utilisation requiert prudence, car l'exposition peut causer la cécité, le cancer et d'autres blessures. Les rayons X ont une fois les utilisations de nouveauté, comme les gadgets un magasin de chaussures qui vous permettent de voir votre pied dans une chaussure de juger la façon dont il convient. Ces dispositifs ont depuis longtemps été mis hors la loi. Aujourd'hui, les États exigent des licences d'exploitation des appareils à rayons X.
Lumière ultraviolette
Ultraviolet ou UV, la lumière tire son nom du fait que ses longueurs d'onde sont plus courtes que la lumière violette visible. Les longueurs d'onde se situent dans la plage de 10 à 350 nanomètres, et sont disponibles en plusieurs groupes, tels que les UVA et les UVB. La lumière du soleil qui atteint la surface de la Terre a des quantités naturellement présentes des UV. Trop peut causer des coups de soleil, le cancer de la peau et des lésions rétiniennes. Les hôpitaux utilisent de plus courte longueur d'onde UV pour tuer les germes dans l'air, et les usines de traitement d'égout utilisent pour tuer les bactéries dans les déchets liquides. La lumière d'une lampe UV germicide peut causer la cécité si vous regardez directement à elle. Parce qu'il a des longueurs d'onde plus longues que les rayons X, UV provoque moins de dommages aux tissus, mais même ainsi, il est pas encore complètement sûr.
Rayons gamma
Au-delà de rayons X sont des longueurs d'onde encore plus courts appelés rayons gamma. processus nucléaires dans les atomes produisent ce type de rayonnement, qui a plus d'énergie et une plus grande puissance de pénétration que les rayons X. Les producteurs d'aliments utilisent des appareils de rayons gamma pour tuer les moisissures, les germes et les parasites dans les fruits et légumes. Les gens peuvent travailler avec un rayonnement gamma seulement derrière épais blindage de plomb.
Micro-ondes
Bien que les micro-ondes ont des longueurs d'onde trop longue pour être ionisant, la puissance au micro-ondes peut les rendre dangereux. Les micro-ondes ont des longueurs d'onde entre .01 et 5 centimètres, beaucoup plus longues que celles de la lumière visible. Ils produisent de la chaleur en provoquant certaines molécules, comme l'eau, à vibrer fortement. Les téléphones cellulaires et autres gadgets émettent des micro-ondes, bien qu'ils soient généralement considérés comme trop faibles pour influer sur les tissus vivants. Votre four à micro-ondes, d'autre part, peut produire plus de 1000 watts de micro-ondes et causer des dommages graves. Heureusement, les micro-ondes sont facilement protégés.