L'érosion est le processus naturel par lequel les roches, le sol et la saleté sont enlevés d'une zone. Comme d'autres caractéristiques topographiques, les falaises sont sensibles à l'érosion. Dans de nombreuses régions côtières, l'érosion des falaises de bord de mer est associée à des rivages fuyantes.
Vent
L'un des principaux agents d'érosion est le vent. Le vent peut ramasser la saleté ou de la roche et souffler loin, et le plus fort coup de vent est, plus la taille des roches, il est capable d'éroder. Cliffs sont particulièrement vulnérables à l'érosion par le vent pour deux raisons. D'abord parce que les visages falaise sont généralement entourés par un espace ouvert, il n'y a pas d'objets à proximité d'agir comme brise-vent et de protéger la falaise de l'érosion éolienne. Deuxièmement, les visages falaises sont souvent des zones de roche nue ou de la saleté avec peu de végétation pour maintenir le sol en place.
Eau
Une autre force de la nature qui érode les falaises se déplace l'eau. Une pluie dur est capable de laver les roches et le sol. Les zones de végétation dense sont partiellement protégés de l'érosion par l'eau parce que les systèmes racinaires des arbres, des arbustes et des herbes détiennent le sol en place. Cliffs sont souvent relativement dépourvues de végétation, ce qui les rend particulièrement sensibles à l'érosion par l'eau en mouvement.
La gravité
Le troisième agent commun de l'érosion qui affecte falaises est la gravité. Cela se produit lorsque les roches lâches tombent d'une falaise en raison de leur poids. L'érosion par gravité est particulièrement prononcé dans les falaises parce que leurs pentes sont si graves. Les forces de gravité exacerbent aussi l'érosion par le vent et l'eau; souvent, les roches ne doivent être desserrés par le vent ou l'eau, et de la gravité prend en charge le reste. En outre, la force de gravité fait couler de l'eau plus rapidement sur la pente d'une falaise, et donc capable d'éroder plus grosses particules de sol. Les glissements de terrain sont une autre façon que la gravité peut éroder le sol des falaises.
Coastal Cliffs
Cliffs sur l'océan sont particulièrement sujettes à l'érosion, car ils sont également soumis à l'action de la mer. Le martèlement constant de grandes vagues ronge à la base des falaises en bord de mer. De plus en plus de la base est rongé, falaises deviennent top-lourds jusqu'à ce qu'ils craquent à cause de leur propre poids et tombent à la mer. Le ministère de la navigation de plaisance et des voies navigables Californie dit que certaines falaises en bord de mer en Californie érodent à des taux de plus de 4 pieds par an.
Autres facteurs
D'autres facteurs contribuent à l'érosion des falaises. On est des tremblements de terre et des tremblements, qui, selon le US Geological Survey, peut desserrer le sol de falaises et de les rendre plus sensibles aux agents courants d'érosion. Un autre facteur est l'altération par abrasion, ou le frottement des particules de sol. L'érosion par le vent et l'eau abrase souvent des roches qui restent sur la falaise, ce qui rend le sol des particules plus petites et donc plus sensibles à l'érosion.