La cryoconservation est, tout simplement, flash congélation d'un tissu biologique ou d'un organisme dans l'azote liquide (N2). Le tissu peut être un échantillon non vivant, ou un échantillon vivant à des fins de revivification. Telle est la pratique de la cryogénisation, et il semble beaucoup plus simple qu'elle ne l'est. Seuls les organismes simples résistent à la cryoconservation parce que ce sont plus autonomes; donc une cellule de sperme peut être congelé et revivifié, mais à ce jour, un être humain ne peut pas.
L'azote liquide
Azote ne pas exister à l'état liquide; il existe sous forme d'un gaz et est abondant dans l'air. Sous la pression énorme, il devient l'azote liquide, le liquide froid. Les médecins utilisent pour geler les verrues et les lésions de la peau, puis gratter les enlever alors qu'ils sont gelés. L'azote présente deux avantages en tant qu'agent de congélation. Premièrement, il est chimiquement assez neutre, de sorte qu'il ne sera pas empoisonner la forme de vie qu'il conserve. En second lieu, il est facilement fabriqué et stocké à sa température de liquide - 196 degrés Celsius ou 321 degrés Fahrenheit. Enfin, il est tout à fait froid; l'oxygène liquide est loin d'être si froid, si un agent de congélation pauvres.
Quand ça marche
La méthode de cryoconservation travaille pour des organismes simples, une seule cellule, comme le sperme, d'ovules, de nouveaux embryons, les cellules souches ou des graines de plantes. La raison en est que ce sont des organismes relativement non complexes d'une seule cellule ou d'un petit nombre de cellules, ou qui existent en masse. Ainsi, seulement un ou quelques cellules doivent revivifier. Pour chaque échantillon de sperme congelé, des milliers périront, mais des milliers vivront.
Quand il échoue
créatures plus complexes, comme un mammouth laineux, le Iceman des Alpes italiennes, et le baseball Hall-of-Famer Ted Williams (dont la tête est cryogénisé), ne peuvent pas être revivifiés. Afin de le faire, toutes les cellules qui composent le mécanisme complexe, par exemple, le doigt; le nerf le long du doigt, et le cerveau, doivent venir à la vie. Jusqu'à présent, personne n'a atteint revivification d'une créature complexe (même pas une grenouille).
Cryonics
Quelques humains (y compris Ted Williams) ont été gelés par cryogénie. (Contrairement à la légende urbaine, Walt Disney est pas.) Dans ces cas, la tête est retiré du corps et cryogénie gelé. Pour revivifier ces personnes, plusieurs étapes doivent être conquis: 1) le durcissement de ce que la maladie a tué le patient; 2) de trouver une méthode de créatures complexes revivifier; 3) la maîtrise de la greffe de la tête; et 4) le durcissement de la mort. Chacun d'eux est un défi de taille, donc, quiconque cryogénisé est simplement peu probable que jamais être revivifié.
Les échantillons biologiques
Pas tout cryoconservation est destiné à revivifier le sujet; parfois, un scientifique veut conserver un échantillon de tissu (comme une biopsie) pour étude ultérieure. Ou, le scientifique voudra peut-être geler un échantillon pour prendre un instantané; lors de l'utilisation d'un bioréacteur pour cultiver un type particulier de cellule, le scientifique voudra peut-être compter les cellules dans un échantillon donné pour déterminer le taux de reproduction. Certains échantillons de sang congelés datant des années 1950 ont révélé que le SIDA est présent en Afrique depuis plusieurs décennies.