Un pied carré unique de la lumière du soleil représente environ 100 watts de puissance. Toute la vie et les conditions météorologiques les systèmes de la Terre ont toujours été alimenté par le Soleil, en dépit de notre histoire récente dépendance aux combustibles fossiles.
Chauffage et éclairage solaire
Notre principale source de chaleur et de lumière restent lumière directe du soleil, même aujourd'hui, même si nous avons souvent besoin de compléter à des moments ou des endroits où le soleil ne fournit pas assez. En effet, l'éclairage électrique et le chauffage artificiel sont si pratique et facile à contrôler que nous oublions souvent à quel point nous dépendons du Soleil Maisons et bureaux conçus pour une utilisation plus efficace de prendre la lumière et le chauffage solaire passif peut réduire considérablement le besoin d'énergie supplémentaire.
Les plantes et les biocarburants
Toutes les plantes finalement tirent leur énergie du Soleil, bien que nous ne pensons pas traditionnellement d'un poêle à bois, par exemple, de l'énergie solaire. Cependant, les systèmes qui reposent directement sur la lumière du soleil pour produire des carburants chimiques (tels que l'éthanol, l'essence ou le diesel) sont développés et mis en œuvre. Bien que ces systèmes ne fait économiser pas d'énergie en tant que tels, ils peuvent être d'une manière plus durable de l'utiliser, car ils consomment plus de dioxyde de carbone de l'air que les carburants produisent lorsqu'il est brûlé.
Electricité solaire
Les cellules photovoltaïques sont ce que la plupart des gens pensent quand ils pensent à l'énergie solaire. Ils convertissent la lumière du soleil en courant électrique, à environ 15 pour cent à 20 pour cent d'efficacité à l'heure actuelle. Bien que ce n'est pas particulièrement impressionnant, considérer que les panneaux solaires captent généralement l'énergie qui serait autrement simplement chauffer le sol ou être réfléchie dans l'espace, donc dans ce sens, chaque watt d'énergie solaire est un watt sauvé.