Un élément très instable et radioactif qui est un gaz noble, le radon est libéré de la désintégration de l'uranium. Naturellement trouvé dans le sol et dans l'air, les niveaux de radon sont généralement exceptionnellement bas et sans danger. Cependant, le radon peut s'accumuler dans la maison et provoquer des effets dévastateurs sur les poumons; il est la deuxième cause de cancer du poumon. En raison de sa composition chimique et la nature soluble dans l'eau, le radon a des applications scientifiques et médicales, dont certaines peuvent être peu fiables et au fil des ans sont devenus controversés.
Dans la médecine traditionnelle
Radon, à savoir une variante ou un isotope appelé radon 222, est utilisé en radiothérapie, car il est généralement stable. Les maladies auto-immunes telles que l'arthrite et les maladies dégénératives telles que le cancer, tourner le système immunitaire contre le corps. Ce type de thérapie travaille contre ces types de maladies, en exposant les patients à de faibles doses de rayonnement qui supprime le système immunitaire. De même, un procédé appelé «l'ensemencement du radon", de sorte que le radon est enfermé dans des tubes en or ou en verre, et ensuite implanté à proximité d'une tumeur, est utilisé en tant que partie de la radiothérapie, ainsi que sur ses propres à traiter différents types de tumeurs. Cette méthode de traitement est tombé hors d'usage, comme le radon, comme d'autres gaz radioactifs, est toxique et même mortel, avec la dose fatale variant de personne à personne.
En médecine homéopathique
Pendant des siècles, les gens ont été baignaient dans des sources chaudes pour guérir un certain nombre de maux, comme ces sources présentent généralement un niveau élevé de radon. Dans les années 1950, «mines de santé» ont commencé à répondre à ceux qui souffrent de diverses maladies en leur offrant une exposition aux gaz de radon et les eaux radioactives naturellement présentes dans les mines. En 2011, les gens encore fréquents ces mines dans un effort pour guérir les maladies débilitantes sous la croyance que des doses chroniques faibles de rayonnement vont travailler de la même manière que le radon 222 œuvres en radiothérapie. Cette croyance, appelée hormesis de rayonnement, est devenu très controversé et est soutenu par des professionnels de la santé. Il n'a pas encore été pleinement justifiée par un médecin science.
En hydrologie
les particules de radon peuvent aussi avoir l'effet inverse, en ce sens qu'ils peuvent se déplacer vers le bas dans le sol et dans les eaux souterraines. L'hydrologie est l'étude des diverses propriétés de l'eau telles que le mouvement, la distribution et la qualité, et la relation de ces propriétés sur l'environnement. Le radon a été utilisé à l'avantage des hydrologues qui cherchent à étudier les relations entre les cours d'eau et les eaux souterraines. En raison de sa perte rapide à l'air, des concentrations significatives de radon dans les cours d'eau indiquent généralement des sources locales d'eau souterraine. Ces informations sont utilisées de façon de créer des cartes de surface de radon dans les eaux souterraines à prédire quand et où le radon sera libéré.
Dans Science atmosphérique
Le sol contient naturellement des concentrations de radon. Ces particules de radon coulent vers la surface que la pression barométrique tombe et inverser la pression monte comme barométriques. Il est utilisé par les scientifiques atmosphériques qui cherchent à étudier les processus atmosphériques et leurs effets pour suivre les changements de la pression barométrique et, à un degré limité, l'écoulement des masses d'air et les intervalles entre les précipitations. Le radon est un élément instable sujette à désintégration spontanée et comme il a une demi-vie relativement faible d'environ 3 à 4 jours, en utilisant le radon de cette manière est souvent peu fiables et toujours soutenu par des experts.
En géologie
Le radon a été utilisé pour un certain nombre d'objectifs par les géologues. Comme les concentrations de radon dans le sol sont plus élevés sur les défauts, le radon a été suggéré comme un moyen de repérer les défauts souterrains et comme un moyen de cartographier les gradients géothermiques ou la vitesse à laquelle la température de la Terre augmente à des profondeurs plus faibles. Les concentrations de radon ont également été utilisés dans une certaine mesure de prédire les tremblements de terre. Les premières étapes d'une cause du tremblement de terre des vibrations dans les roches contenant du radon, ce qui provoque des microfissures qui libèrent du radon dans les eaux souterraines qui surgit à travers les fissures dues à la pression accrue de l'eau. L'eau provoque le radon à se décomposer plus rapidement. L'eau est ensuite emporté sur les rochers, mais, comme les vibrations meurent vers le bas, les rendements de l'eau. L'eau nouvellement saturé échappe alors à la surface par les micro-fissures, ce qui provoque des niveaux élevés de radon sur la surface.