Le mercure est le plus petit des planètes, les plus proches du Soleil, et parmi les plus mystérieux. En effet, la planète Mercure est le moins étudié de toutes les planètes intérieures. On a longtemps cru qu'il était un monde géologiquement mort, mais une sonde 2008 a découvert des preuves qui a un long chemin à prouver un passé volcanique qui a cessé mystérieusement à un moment donné. Il a également révélé des preuves solides que le noyau de Mercure reste fondu, ce qui ne fait qu'aggraver le mystère de ce qui est arrivé à la planètes volcanisme.
Pas tout de suite
La surface de Mercure est géologiquement morte. L'activité volcanique n'a jamais été observé sur la surface de Mercure, ni a-il jamais eu aucune preuve de ce pour des temps géologiquement récents. Ce fut tellement le cas qu'il pensait autrefois que Mercure était toujours un monde géologiquement morte. Cette réflexion a été modifié par des preuves récemment découvert.
Le MESSENGER Probe
MESSENGER sonde de la NASA a commencé à renvoyer des photographies de la surface de Mercure en Janvier 2008. Les résultats ont révolutionné les théories concernant la géologie de Mercury. Pour la première fois, les plaines formées par de grandes coulées de lave et les restes de vieux volcans ont été observées directement. Ces détails avaient déjà été obscurcie par beaucoup de cratères, surface lunaire de Mercure; et à la fois par la faible résolution de la photographie offerte par les sondes précédentes, et la zone dans laquelle ils ont pris leurs photos. Il y avait eu des preuves de volcanisme recueillies dans ces sondes précédentes, mais il était trouble et peu concluantes. La sonde a également révélé des preuves que le mercure a un noyau en fusion.
Composition de Mercure
Le mercure est connu pour être la deuxième planète la plus dense du système solaire, juste après la Terre. Cependant, la planète Mercure est en fait sur plusieurs des plus denses, des matériaux métalliques que la Terre est, étant de 70 pour cent et 30 pour cent métallique sillicate. La Terre surpasse Mercury densité seulement en raison des effets de la compression gravitationnelle sur la matière au plus profond de la Terre. La recherche la plus récente, y compris celle basée sur les données recueillies par MESSENGER, indique que le mercure a un noyau en fusion qui a une très forte proportion de fer en elle. Il est ce fer dans le noyau qui, en dépit de sa rotation et petite taille très lente, produit faible champ magnétique de Mercure.
Pourquoi le volcanisme at-il cessé?
Le mercure a toujours un noyau en fusion, la condition préalable essentielle pour le volcanisme. Cependant, à un moment donné toute l'activité volcanique sur la planète arrêté. La raison pour laquelle le mercure a cessé d'être une activité volcanique, ou quand cela est arrivé, reste un mystère. Il n'y a même pas de théories suffisantes pour expliquer le phénomène de volcanisme de Mercure arrêter.
Autres effets Peculiar
Le mercure est soumis à des forces de marée, qui lui sont imposées par le soleil. Sur Terre, les effets gravitationnels de la Lune provoquent des marées visibles dans les océans. Le mercure est soumis à des forces de marée de la gravité du Soleil, qui sont 17 pour cent plus fort que ceux de la Terre. Le résultat de ces forces de marée sont des distorsions mesurables sur la surface de Mercure, comme la force de marée tire littéralement partie de la croûte près du Soleil Quel effet cela pourrait avoir sur le volcanisme de Mercure est inconnue.